“老实说，我从来不知道你们都在安排什么了不得的事，欧兰涅乌斯。我只是个后来者，不像你们那样对整个迷雾重重的历史都充满那种莫名其妙的把握，就像人类的世界缺了你们就不再运转似的……我忘了帝皇也是你们中的一个，我收回前言。”

约翰·格拉玛提库斯抖了抖手里那张尺寸有限的皮革地图，不去思考这种粗糙材质的原料究竟取自何处。

脚下的道路和十一号跟他描述的一点儿都不一样，这里不再是弥漫着乳白色油雾的狭长通道，而是整段整段地泛着不详而炽烈的红光。网道，是吗？一个很平凡的名字，却让那个灵能大师和他叮咛了一万遍这儿的重要性。

还有接下来，他们要去的地方的重要性。

“摩洛？”欧尔在听到这个名词的时候就止步了，他犹疑地盯着约翰的背影，“为什么要去那里？”

“你问我吗？”约翰指了指自己，“难道陪着帝皇几千年前去摩洛的是我而不是你？我不知道，除了有个基因原体告诉我摩洛是见鬼的整个宇宙的关键之外，我拿到的只有这张地图残片，而我获得的报酬就是我这条上次得救了的命。”

一个原体，欧尔想，就像阿尔法瑞斯吗？他没有给他好的记忆，他的谎言太多，真相太少。

尼奥斯的孩子们自命不凡，但他们果真拥有和他们的天资一样傲人的意志吗？也许并不是每一个。

“那是谁？”他沉闷地说，放缓脚步，跟上约翰。这片深邃的通道令他时而以为自己正步入炼狱的边境。

“不知道，应该也不重要了。我赌他已经死了。我只是一个任务的执行者，准备补偿一个基因原体的救命之恩，或许还有我曾经为光明会服务对人类造成的不良影响。

“任务内容是找一个大概知道一切真相的人，带他在今年末尾前往摩洛——001.m31，你知道为什么这个时间被你们永生者看重吗？”

约翰说，在原处站定，面对着眼前阻塞的通道，脸色发苦。一个无色的幽暗深渊横亘在他面前，被残渣一样的黑暗塞满。

“现在好了，所有路都被堵死了。”他用手里的地图碎片给自己扇风，转身对着欧尔挑眉，“你可以开始后悔跟着我跑出阿尔法军团的旗舰了。欧尔……欧尔？”

欧尔·佩松没有回答他的问题，他一时浸在了他自己过去的碎片中，直到约翰用卷起的地图拍了拍他的肩膀，把他拽回现在。

“你刚才被恶魔附身了吗？”约翰问。

“没有。”

“那就好，否则我不一定打得过你。”约翰耸了耸肩，“所以什么——”

“现在到第三十一个千年了？”

“对，按照通行的帝国历法目前是这样，究竟是不是我就不知道了。难道你平时从来不看日历吗？奥特拉玛的酒馆里没有时钟？算了，”约翰叹了口气，“你又有什么新发现，士兵？”

欧尔的目光缓缓从他脸上移过，带着一份冥思苦想的茫然。

“那么就是这一年，”他神思不属地说。

“考虑到我们没路可走，有的是时间，我就不问你为什么不一次性把话说完了。”

欧尔沉默了片刻，他的回答变得流畅，语气重新得到了控制，而他的表情变得更加复杂。

“不是在过去，不是在神话盛行的年代，也不是濒临步入黑夜的黄昏时刻……就是在第三十一个千年，”他说，“就是现在，盗火者得到了火。”

“恕我冒昧，欧尔，但我没有你们那么通晓神话。我只是个新人，即使我看现在整个银河系只剩区区几个永生者还在兢兢业业地干活——我是说，拜托把这句话翻译成我听得懂的样子。你说得总不会是那个知名的普罗米斯……修斯……”

“普罗米修斯。盗火者。”

“对了，谢谢。就是这个词。这是个比喻，对吗？人类历史怎么可能用三十个千年记载一件还没有发生的事？”约翰干笑了一声。