星球碾过这二分的汪洋,焰火从表面流淌成冷凝的熔岩,干枯在汪洋里,留下一条无限长的尾迹。他们歌唱着,驾驭着这艘以星球为单位的方舟,将海洋抛在身后。这就是他们拥有的一切了,他们一丝一缕都不会丢弃。
而大提兹卡图书馆沉沦在黑暗中的存在依然留在原地,与他们现实里拥有的星球相互呼应。只有普洛斯佩罗人,只有早已将大提兹卡铭刻在自己灵魂中的普洛斯佩罗人,才能感受到这两处地点之间的连系。无论他们身处何处,提兹卡的烈阳仍在身旁。
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渐渐地,他们浮上了现实,多长的时间在这段航程中流逝?没有时间,没有空间,一切都存在于一个不存在的瞬间里,似乎什么都没有失去,似乎什么代价都不值一提。他们做得好极了,这儿就是他们要抵达的地方,而无论他们在哪儿,他们都仍在自己的故乡。
他们再抬起头,向浩瀚洋伸手,汪洋便流回了原处,有些追赶着他们而来的船只,那条有形的踪迹,还有浩瀚洋里原生的邪祟,都在回流的汪洋里被碾碎了。他们处理得干干净净。敌人唯余尘埃。
一片新的星空已经接纳了他们……轨道的重力仍然需要调整,但星体之间的关系已经在最初的计算中解决,日后还需要常年累月的调整,但帝国的科技就足够解决这点小事……下一个任务是与英特雷克斯人对话,而钢铁勇士们承诺了那件事,只需要等他们从这趟航程中恢复清醒。
阿里曼撑着他的权杖,跪在地上。他的皮肤刺痛,意识模糊。他又回到了自己之内,但世界仍在天旋地转。他们成功了吗?成功了……他的心脏重新跳动起来,体内的血液恢复了流动,甚至比往日里还要稍稍冰凉一些。他的血管里尖锐地疼着。
他们的思绪悄然分开,其中似乎没有多少阻碍,纠缠的线绳轻松地荡开了,就像他们之间的紧密连接忽而消失不见了……或者,不再足以支撑先前庞大的连系网。
他听见了一声倒地的响动,就在不远处,有一个战士倒下了,他倒下得轻而且快,就像那只是一具空荡荡的金属空壳。
阿扎克·阿里曼的呼吸一停。
他睁开眼睛,漫天的灰烬正纷纷洒落,如大雪洋洋洒洒,白茫茫地一片,洁净地落满了普洛斯佩罗。
他怔了刹那,接着陷入沉默。
“是啊。”阿扎克·阿里曼说,即使没有人问他,他们的出谷仪式是否成功。
他顿了顿,再次开口:“不是。”即使并没有人问他,这是不是他所寻求的结局,而他的计划是否告一段落。
还不是休息的时刻。永远不是。
他停顿了一会儿,等着意识重新清明,而后清点起星球上残余的意志。他内心的声音只剩呼吸本身。
阿里曼……有些声音呼唤着他,阿里曼,他的名字被普洛斯佩罗传唱着,铭记着,无数个意志的最后一句叹息便是他的名字,阿里曼……他感受着他们的最后一言,倾听着他们的声音,他们的喘息、尖叫、歌唱、低语……阿里曼……
他焚烧了他们,是的,他做了,因为普洛斯佩罗,为了他们的家园,为了他们的意志,为了千尘之阳,为了马格努斯,为了提兹卡人,为了所有值得珍惜的,那就是一切……
他一个一个地数了过去,他的计数渐渐停止,太快了,他宁愿再多数一段时间,然而,他已经数到了最后一人。声音已经消失了。结束了。只剩下漫天的灰尘,漫天的余烬,整个普洛斯佩罗都在下雪。
那么,马格努斯还剩一千个孩子了。
千子。
千子。
千子。
于是,阿扎克·阿里曼做了他唯一能做的事。
在尘烬之中,他站了起来。
(本章完)