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出了城的伯女车驾一路向北，在一处湖边停了下来，此处芦苇遍生，在即将入冬的时节里，一片枯黄随风飘摇。她下车向随行武士说了什么，后者惶恐执剑抱拳，貌似恳请收回成命。伯女大怒之下，抽出武士的铜剑，似乎没想到会有这般沉重，差点一下子往前摔去，随行武士想上前搀扶却被她喝退。

她吃力地双手握持举起铜剑，向着人高的芦苇荡砍去，不过一会儿，那处便已是七零八落的草梗，但对于整个芦苇荡来说仍旧只是九牛一毛。然而即便如此，伯女已经是用尽了全身力气，她将铜剑插在地上，整个人跪倒，倚靠在铜剑上，身子随着粗重的呼吸起伏不定。

武士想要劝着什么，却被她一声凄厉地喊叫吓得后退两步。然后，便是不停抖动起来。

这些都被远远跟在车后的先布看在眼里，他看得出来，伯女在哭泣，哭得是那么的无助。他往前迈了两步，又停了下来。先布不知道为什么，明明自己想要过去，却再也迈不动腿，明明自己是厮杀场上以一挡百的勇士，到了这关头却生起怯意来。

最后伯女累了，将铜剑还给武士，在侍女的搀扶下登上马车，回城去了。先布躲在自家马车后面，看着交错而过的马车，车窗上若隐若现的落寞身姿，他心里突然升起一个疯狂的念头，但旋即惊醒一般将这个念头打消了去。他看向远去的车驾，又看了看伯女方才待过的芦苇荡，拔出铜剑了来。

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第二天，先布仍旧在同一时间来到有余记的二楼，今天没有看到伯女慵懒听曲的身影，他感到有些失望，但还是坐了下来，还叫昨天的乐倌吹奏伯女听的那首曲子。饮着酒水，听着曲子，望向昨日佳人倚靠就座的案几，看得入了神。

一曲听罢意犹未尽，乐倌问道：“奴家新学的小曲，客官是否可品鉴一番？”

“唱来。”先布招招手，有气无力道。

乐倌换过一把古琴来，挑拨片刻，调整了音色，便起调弹起曲来，唱道：

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央…”