九阿哥之前想了好几种说辞，带着福晋不方便或者照顾弟弟不方便，或者自己觉得精力不足什么的。

看着七阿哥一本正经招待自己，他就把这些话全都撇开。

“汗阿玛那里，弟弟应着好好收拾这些蛀虫，先收银子，然后记账,回头清算……昨儿过去瞎闹，也是为的这个……大哥不知内情，只当我是手头紧，训弟弟了，弟弟答应大哥，往后不收下头的银子……七哥寻思寻思，乐不乐意接手这差事……要是乐意,弟弟就去跟汗阿玛说……要是嫌麻烦，听过就算了，就当弟弟今儿来道谢……”

七阿哥眉毛都拧成了麻花，看了九阿哥好几眼，才开口：“真的白纸糊墙？”

九阿哥道：“那是都当然啦，弟弟亲自查过的，遥亭行在如此，这三岔口行在也是如此……他们真是敢，除了汗阿玛下处，都是如此……”

“行在膳房又是怎么回事？”

七阿哥又问道：“昨天前天，膳食供应，并没有什么异常……”

九阿哥就说了遥停行在膳房猪肉的缺额事宜。

七阿哥的眉头皱得更紧了，好一会儿道：“我随你一起去见汗阿玛……”

队伍已经开始出发。

自然不是这个时候往御前去。

直到出了关卡，又顺着御道行进了一个半时辰，队伍才停了下来。

琉璃灯早已经熄了。

九阿哥下马车前，看了好几眼。

比其他灯亮堂多了。

等到回京，就打发去外头寻摸寻摸,淘换一盏。

妻子习惯晚睡,曾抱怨过灯不亮不好看书。

圣驾马车上。

康熙正看着昨日没有处理完的折子。

湖广茅岗安抚使覃洪潮以病乞休。

这是武职土官，由茅岗土司覃氏世袭。

按照规矩,朝廷不插手安抚使继任人选。

由上一任安抚使选定继承人任安抚使。

覃洪潮折子举荐的候选，不是儿子，就是其侄覃声极。

康熙拿着折子，沉吟。

他记得清楚，覃洪潮的安抚使就不是父子传承下来，而是父、兄、侄而后到其身上。

如今继承人是另外一侄儿！？

不管覃洪潮是心甘情愿举荐，还是被挟制裹挟，这折子都送到御前，这继承人人选就是稳了的。

不过一个土司地盘，不足一县之地，传承之争，都不可探究。

康熙又看醴州知州的折子，上面有覃声极的履历。

而立之年，勇武异于常人，曾在去年摔子弟兵协同石柱土司，平定红苗之乱。

康熙目光落在“而立之年”上。

大阿哥二十八岁。

太子也二十五岁。

下头立住的阿哥也有十几个……

他觉得自己还在盛年，可儿子们渐长，孙辈陆续落地，无一不是在提醒他，自己正在老去。

他长吁了口气,写下一个“准”，合上了折子。

就听梁九功隔着车帘禀告：“皇上，七爷同九爷求见……”

康熙撂下笔，传人进来。

马车里站着不便，康熙示意两人坐了，随口问道：“你们兄弟怎么凑到一起？”

九阿哥看了七阿哥一眼，想要说话，就被七阿哥眼神给止住。

“汗阿玛，儿臣想要请命，接了九阿哥现下手上差事……”

七阿哥躬身道。

康熙脸上笑容淡了：“哦？好好的，怎么想起这个？九阿哥跟你求援了？又不是什么要紧差事，用不上两位皇子……”

七阿哥正色道：“汗阿玛，御前有几位哥哥随侍，儿臣本就是凑数的……九阿哥这里，差事不大，可早晚奔波……九阿哥之前才大病一场，正是当休养，免得损了根基，若是因这个调养不当，岂不是让长辈担忧……况且随行还有九弟妹与两位小阿哥，诸多不便之处……”

九阿哥呆呆的看着七阿哥，面上难掩惊疑。

他之前想到的推脱差事的理由，都让七阿哥说了。

莫非，诸兄弟之中，与他心意相通的不是打小相伴着长大的老十，而是这个鲜少打交道的七哥？！

九阿哥实在是惊讶不已，一时呼吸不畅，咳了起来。

“咳！咳！咳……”

他连忙侧身，避开小几上的茶盘，可是有些止不住，连着咳了好几声。

康熙蹙眉，伸手在他后背拍打了几下。

九阿哥这才止了咳。

七阿哥端了茶水递过来：“喝口热水压一压……这是吃了凉风了？今早有些凉了……”说着，看了眼他身上马甲，点头道：“弟妹细心，正该添加衣物，不用刻板守着规矩……”