九阿哥没有再留。

今日是“探丧”，不是正式祭奠。

不用准备祭礼。

汗阿玛有什么恩典，也不会在这个时候。

不用等着。

九阿哥就从乾清宫出来，直接去了上书房。

他走到十三阿哥他们的书房门口，又退回去。

想了想次序，他觉得还是先找十二阿哥。

长幼有序，尊卑有别，才是正道。

十二阿哥手中捧着本《资治通鉴》，正在诵读，不远处的书案后坐着位侍读学士。

见了九阿哥进来，那侍读学士忙起身，躬身见礼。

十二阿哥也放下书，跟着起身，目光落在九阿哥的素服上。

九阿哥摆摆手道：“大人去忙，直郡王福晋薨，汗阿玛命我带阿哥去吊唁，今日要告假了……”

侍读学士应声下去。

九阿哥才掏出怀表看了眼，道：“现下是辰正二刻，你回去换衣裳，巳初一刻前在神武门等着我……”

十二阿哥欠身应了。

他脸色无悲无喜的，就像是无足轻重的消息。

九阿哥看了蹙眉，心里不痛快。

怎么回事啊？

那是亲嫂子，又不是旁人。

可他晓得时间紧，眼下不是教训弟弟的时候，转身出去了。

到了隔壁十三阿哥、十四阿哥处，九阿哥也是如此交代。

十三阿哥与十四阿哥闻言，都变了脸色。

十三阿哥是担忧。

兄弟们随扈数月，得了大阿哥不少照顾，十三阿哥就担心他难过。

还有大嫂那个人，接触的不多，可待小叔子也亲切。

十四阿哥则是有些不安。

他的年岁在这里，可也经历了好几遭生死。

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前年的十一阿哥之殇，去年的胞姐之殇……

好像死亡就是天堑一般，使得人与人之间有了永别。

九阿哥催促道：“别傻愣着了，回兆祥所换衣裳，然后就去神武门……”

说着，他就匆匆离开。

十阿哥已经得了消息，从宗人府过来，就在广场等着。

他的神色感伤，还有些迷茫。

九阿哥没有注意到，招呼着就往阿哥所去。

还要送舒舒去延禧宫，时间不多了。

将到二所门口，十阿哥才开口问道：“九哥，我是不是不该昨天定亲？”

九阿哥站住，白了他一眼。

“什么和什么啊？怎么就不该了？这才是正正好。要不然的话你想想，定亲就要推到明年，大婚说不得又要推到明年年底，连带着你退上书房、得差事，都要跟着拖……放心吧，大哥心正，不是爱挑歪理的，才不会计较这些……”

十阿哥想想大阿哥的为人行事，确实如此，稍微放下心来：“那弟弟晓得了，这就回去换衣裳……”

九阿哥点头，也与他约了神武门。

二所正房。

舒舒已经穿戴整齐。

靛蓝色的棉布袍子。

这样的袍子，四季都有，就是奔丧吊唁用的。

没想到这么快就用上了。

头上的首饰都去了。

九阿哥进来，叹气道：“汗阿玛很伤心啊，心疼大哥成了鳏夫……”

舒舒沉默，心里腹诽。

宗室里哪有什么鳏夫？

续弦不就是一句话的事儿？

五、六十岁的老王爷，还有继福晋、三继福晋。