想到这个，李灿心中也不是滋味儿。

三十八年圣驾南巡时，自己也给九阿哥跑过腿儿。

曹寅都想着给侄儿安排前程，自家大哥却没有那个意思。

当时圣驾也是先到苏州，要是大哥能先曹寅一步将自己举荐给九阿哥，那现下四品司仪长是不是就是自己的？

织造府外，内务府营地。

跟李煦一样不安的，还有季弘。

季弘已经后悔了。

不该这个时候凑上来。

曹顺本以为九阿哥想要引荐季弘，可是等到半天也没有传话，就晓得应该是想错了。

还好，等到中午的时候，从珠场回来的九阿哥直接过来找曹顺跟季弘了。

“今儿圣驾去珠场，本想要御前引荐你，但是跟着不少重臣，时机不对，等下回吧……”

九阿哥实话实说道。

季弘松了一口气，道：“谢九爷提挈，没给您添麻烦就好。”

九阿哥道：“今儿跟着的几位阁老都说养珠场可期，好好做，总不会让你白辛苦一场。”

季弘道：“学生一定好好协理，不敢辜负九爷器重。”

九阿哥道：“那就不留你了，正好爷这里有个采买单子，你若方便安排人帮忙采买些，等到圣驾回銮时你再过来一趟，咱们去东山岛转转。”

季弘应着，带了小厮告辞离去。

九阿哥想着接下来的路程，先是杭州，再回苏州，再往江宁，就对曹顺道：“圣驾明日去杭州，回来还要驻留苏州，你就别跟着折腾了，直接回江宁省亲吧，等到御舟到江宁时再跟上，这样在江宁也能待上十天半月。”

曹顺没有立时应，而是迟疑了一下，道：“江宁是重镇，还会安排人祭明太祖陵，圣驾要驻留数日，如此尽够了，奴才不用提前省亲。”

“咦？”

九阿哥打量他一眼，道：“你不是在你大伯身边待了十多年么，这是近乡情怯？”

曹顺道：“奴才怕长辈多心。”

九阿哥不解道：“为了嗣子那个？不是都翻篇了么……”

曹顺苦笑道：“奴才伯父有了春秋，堂弟年纪尚幼，家中祖母与母亲就生出其他念头来，惦记着织造府的世职。”

曹寅只有一个老来子，父子相差四十来岁，要是曹寅在儿子成丁之前去世，那曹家需要一个子弟占住织造郎中这个缺儿。

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九阿哥嗤笑了一声道：“拿你做幌子来着？可笑至极，你都是正四品了，还用惦记正五品的前程？你大伯能挂通政使，其他人当织造可挂不了通政使……”

织造郎中是正五品，通政使是正三品。

曹顺点头道：“是啊，再说有金家的例子在前，这织造未必会成为世职，只在曹家子弟里更迭，反正奴才只想躲得远些，不想跟着掺和，只盼大伯身子康健，长命百岁，要不然曹家失了顶梁柱，就要乱了。”

九阿哥道：“那是要躲远些，省得沾不上好处，还沾一身泥……”

他本是体恤属下，才想要让曹顺提前去江宁。

既是曹顺不愿，自然也随其行事。

次日，圣驾开拔，前往杭州……