“啊……”林景隆一愣，随即回过神来，温和地答道：“好多了，他也越发懂事了。”

林氏声音低沉，带着一丝忧虑：“只是，他近来似乎与张家、周家闹得不太愉快，太皇太后对他的态度，恐怕……也未必如先前那般和蔼。或许，这正是她对我越发严苛的导火索。兄长，我在你这稍作停留，心头的阴霾似乎散去了一些。我必须速速归去，天色渐晚，若是逗留太久，恐怕又会招来是非。”

林景隆苦涩地一笑：“罢了，罢了，不多留了。”

林氏轻轻抚摸额前的发丝，仿佛在用那柔顺的发梢掩盖心头的伤痕，她强颜欢笑：“下次，我定会再来。”

林景隆点头，亲自将她送到门外，目送那娇弱的身影在轿中渐行渐远，心中涌起一股说不出的落寞。

而那头的林蒙，奔波了两日，终于得闲归家。

林蒙一进门，便看到林景隆那紧锁的眉头，不禁心中一紧。

“爹……”林蒙细细打量着林景隆，只见他眼中隐含着深深的忧虑，却强颜欢笑，不禁心中一暖，笑容满面地叫道。

“你辛苦了，回来得正好，我给你熬了粥，快进来喝一碗。”

林景隆立即换上了慈父的笑容。

不一会儿，一碗香气四溢的粥端了上来，里面嵌着桂圆、莲子，还有一颗红枣，这都是林蒙的最爱。林景隆总说，君子远庖厨，但他偶尔会亲自下厨，为林蒙熬粥煲汤，因为他深知这些看似细微的关怀，才是对儿子最好的呵护。

林蒙坐下，品了几口粥，便满足地擦了擦嘴：“不吃了，明天我要进宫，给太皇太后祝寿。”

在静谧的林家老宅中，林景隆的目光如同穿透时光的细流，落在林蒙面前的粥碗上。只见他轻轻一叹，那可惜之情仿佛化作了碗中的一缕热气，悠悠飘散。这粥，可不是一般寻常之物，它凝聚了林景隆三个时辰的耐心与心血，红枣的甘甜、桂圆的滋补、莲子的清雅，每一味都是他精心挑选，只为这一碗滋养人心的佳肴。

然而，林蒙的筷子轻轻一停，便让林景隆的心中泛起涟漪。他眉头微蹙，那可惜之情便如夜空中的一颗流星，短暂却耀眼。但下一刻，他的注意力便转移到了林蒙即将踏上的祝寿之路：“你这是不是无意中触怒了周家那群骄阳似火的悍将？”

林蒙眨了眨眼，嘴角勾起一抹轻松的笑意：“哎呀，哪有啊，不至于吧。”

林景隆知道不宜再深究，只叮嘱道：“去太皇太后那里，可得留神行事。”

“哎呀，这倒是个新鲜事儿，怎么突然来这么一句？”林蒙不解地反问。

林景隆轻轻一笑，摇头道：“无他，只是提醒，好儿子，再吃两口，这粥里的精华可别浪费了。”