王巧儿沉思片刻后说道：“云峤，我认为我们可以从两个方面入手。首先，我们要向户部申请减免一部分税粮；其次，我们可以寻找一些荒废的田地，将其纳入官田范围，这样既能增加税收基数，又能减轻百姓的负担。”

陈云峤听后大为赞同，他立刻开始着手准备申请材料。然而，当他将申请提交给户部时，却遭到了户部官员的拒绝。他们认为陈云峤请求的减税数额过大，可能会对朝廷财政造成影响。

陈云峤听到这个消息后十分沮丧，他回到家中向王巧儿诉苦：“巧儿，户部拒绝了我的申请。他们认为减税数额过大，可能会影响朝廷财政。这可如何是好？”

王巧儿安慰道：“云峤，你不必灰心。我们可以再想其他办法。比如，我们可以向皇帝直接奏请此事。毕竟皇帝是国家的最高统治者，他的话户部总得听吧？”

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陈云峤听后眼前一亮：“对！我们可以直接找皇帝！巧儿，你真是我的贤内助！”

在王巧儿的建议下，陈云峤亲自撰写了一封奏折，详细陈述了苏州府的赋税困境和减税的必要性。他通过关系将奏折呈交给了皇帝。皇帝看了奏折后十分重视此事，亲自召见陈云峤询问情况。

在皇帝的询问下，陈云峤将自己的想法和计划一一陈述出来。皇帝听后十分满意，他下令户部重新审核陈云峤的申请，并尽快给予批复。

不久之后，户部的批复终于下达。他们同意减免苏州府八十万石税粮的请求，并豁免了昆山县被水淹没的田地总计二十万石的税粮。这一消息传出后，苏州府的百姓们欢欣鼓舞，纷纷称赞陈云峤的英明和公正。

陈云峤看着百姓们脸上的笑容，心中也充满了喜悦。他知道自己的努力和坚持终于换来了百姓们的认可和幸福。他拉着王巧儿的手说道：“巧儿，如果没有你的支持和鼓励，我不可能取得今天的成就。你是我生命中最重要的人！”

王巧儿笑着回应道：“云峤，我们是夫妻同心，其利断金。只要我们一起努力，就没有什么困难能够阻挡我们前进的步伐！”

陈云峤到任苏州知府已有五年，这五年间，他勤政爱民，整顿吏治，深得百姓和官员们的尊敬。王巧儿作为他的贤内助，不仅在家中操持家务，还时常在政务上为他出谋划策，两人默契配合，使得苏州府的政治面貌焕然一新。

这一日，阳光明媚，清风徐来。陈云峤因公务繁忙，需要出城处理一些事务。他骑着马，身后跟着几名差役，沿着官道缓缓前行。突然，远处传来阵阵哀乐声，幡幢插天，送殡的队伍浩浩荡荡地迎面而来。

陈云峤勒住马缰，示意身后的差役们停下脚步。按照旧例，凡逢民间红白大事，虽是上官经过，也要回避一旁，以示尊重。陈云峤深知这一点，因此他静静地待在路旁，让送殡的队伍先行通过。

送殡的队伍越来越近，数百人抬着棺材缓缓走来。陈云峤目光凝重，看着队伍中的每一个人，他们的脸上都写满了悲痛和哀伤。突然，他的目光落在了队伍最前面的一位马上骑士身上。这位骑士的穿着打扮十分华丽，但脸上却没有一丝伤心之意，反而显得有些轻浮。

陈云峤心中一凛，暗道：“这人好生面熟，似乎在哪里见过。”他仔细地打量着这位骑士，突然想起了什么，眉头紧锁，对身边的差役说道：“你去查访一下，问清楚这死者是何人，这位骑士又是何许人也。”

不一会儿，差役满头大汗地赶来，他气喘吁吁地对着陈云峤禀报道：“大人，情况已经查明了。原来今日送葬的死者，是苏州府有名的大财主马先虎的夫人，她是突然暴病而亡的。这马先虎膝下无子，夫人又是他唯一的亲属，如今也离世了，这骑马在前的正是马先虎本人。”

陈云峤听完，眉头紧锁，他的脑海中不由自主地浮现起多年前的那一幕。那时，他还只是个穷小子，那时，陈云峤为了见到王巧儿，被马先虎设下圈套，结果几乎被打得半死。

如今，马先虎的夫人突然去世，而马先虎本人在送葬时却毫无悲痛之意，这让陈云峤心生疑窦。他深吸一口气，对差役说道：“这其中必有隐情，我们不能就这样放任不管。你去传我的命令，让送葬的队伍立即停下，不得继续前进。把棺材暂时寄存在附近的庙中，我稍后会亲自去检验。”

差役领命而去，不一会儿，送葬的队伍就被拦了下来。马先虎见是知府大人亲自出面阻拦，虽然心中不满，但也不敢发作。他只好下马行礼，问道：“知府大人，这是何意？为何阻我送葬？”

陈云峤冷冷地看了他一眼，说道：“马先虎，你夫人的死因有些蹊跷，我需要亲自检验。因此，我命令你暂停送葬，把棺材暂寄在庙中。”

马先虎一听，顿时脸色大变。他心知肚明，自己的夫人并非死于暴病，而是另有隐情。但他又不敢在陈云峤面前露出马脚，只好强装镇定地说道：“知府大人，我夫人的死因是医生诊断的，怎会有蹊跷？还请大人不要多管闲事。”

陈云峤冷笑道：“是不是多管闲事，我自有分寸。你只需按照我的命令行事即可。”说完，他转身对差役说道：“把棺材抬到庙中，我稍后会亲自去查看。”

差役们立即行动起来，将棺材抬到了附近的庙中。而马先虎则站在原地，脸色阴沉地看着这一切。他知道，这一次陈云峤是真的盯上他了，他必须小心应对才行。

在马先虎的宅邸之外，送葬的队伍已被暂时停滞。马先虎的亲戚们，大多是苏州本乡的显贵和名流，即便稍次一些的，也是当地的富裕人家，平日里都是傲视群雄的人物。然而，此时他们却一个个面面相觑，脸上写满了惊讶和不解。

“这位年轻的知府大人，难道真的要阻挠我们送葬吗？”一位长须的老者低声问道，他的眉头紧锁，显然对陈云峤的决定感到不满。

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“是啊，我们和马先虎都是亲戚，他这样做不是在打我们的脸吗？”另一人附和道，他的声音中带着几分愤怒。

众人议论纷纷，最后决定派几个代表去找陈云峤，希望他能改变主意。他们来到知府府邸前，向守门的差役表明了来意。差役通报后，陈云峤亲自出门接见他们。

“知府大人，我们理解您的职责所在，但还请您高抬贵手，让死者得以安息。”一位中年男子代表众人说道，他的语气中充满了恳求。

陈云峤站在台阶上，背手而立，脸上毫无表情。他缓缓地开口道：“诸位，我作为知府，有责任查明马先虎夫人的死因。如果她真的是暴病而亡，我自然会让她入土为安。但如果其中有什么隐情，我作为父母官，怎能坐视不理？”

“大人，我们都是死者的亲戚，我们怎么会不知道她的死因呢？您这样做，未免有些小题大做了吧？”另一位老者不满地说道。

陈云峤的脸色一沉，他严厉地说道：“你们与死者都有亲戚关系，更应该希望查明真相，还她一个公道。如果你们不服我的审察，我宁愿罢官回家，发誓再不到苏州为官。”

众人被陈云峤的话震住了，他们没想到这位年轻的知府会如此决绝。他们知道，再坚持下去也无济于事，只好暂且接受陈云峤的决定。

“既然如此，我们暂且听从大人的安排。”中年男子代表众人说道，他的语气中带着几分无奈。

“多谢诸位的理解。”陈云峤拱了拱手，然后转身回到府内。

回到府邸，陈云峤立刻将此事告诉了妻子王巧儿。

王巧儿坐在书房的窗边，皱眉凝思，手中的茶杯在轻轻转动，似乎她的思绪也随着茶水的波纹在翻涌。她的眼眸中闪过一丝决然，仿佛已经下定决心。

“想当年，马先虎为了将我据为己有，曾向我吐露，总有一天他会亲手了结自己夫人的性命。”王巧儿轻声对陈云峤说道，她的声音中充满了忧虑和坚定。