刘彬程等人闻声赶到，只见一个佣兵倒在血泊之中，双眼圆睁，脸上还凝固着惊恐的表情。

“怎么回事？！”北湖脸色铁青，一把推开围观的佣兵，蹲下身查看。

只见死者脸色苍白，嘴唇发紫，胸口处有一个触目惊心的伤口，鲜血已经凝固，但伤口周围的皮肤却呈现出一种不正常的灰白色，像是被抽干了水分一般。

“这伤口……”黑虎拨开人群挤进来，脸色顿时变得难看起来，“和零湖的伤口一模一样！”

“什么？！”北湖猛地抬头，眼中满是震惊和疑惑，“难道说……”

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“难道说，昨晚袭击零湖的人，又出现了？！”畅中校惊呼出声，众人顿时议论纷纷，营地中的气氛变得紧张起来。

黑虎没有理会众人的议论，他仔细地检查着死者的伤口，眉头越皱越紧。

“怎么样？”北湖沉声问道。

黑虎摇了摇头，脸色凝重地说道：“和零湖的伤口如出一辙，都是被某种利器刺穿心脏，并且在极短的时间内吸干了全身的血液。”

“可是，凶手是怎么做到神不知鬼不觉地作案的呢？”畅中校环顾四周，眼中满是疑惑，“昨晚我们一直守在零湖身边，并没有发现任何异常啊？”

黑虎沉吟片刻，缓缓说道：“凶手很可能不是我们佣兵团的人。”

“不是我们的人？”北湖脸色一变，“你的意思是……”

“我怀疑，凶手是来自罗拉大地的某个神秘势力。”黑虎沉声说道，“而且，他们很可能掌握着某种我们未知的力量。”

“神秘势力？”北湖喃喃自语，脑海中突然闪过一个念头，“难道说，是……”

他猛地抬起头，目光扫过众人，最后落在刘彬程身上，眼中闪过一丝复杂的神色。

刘彬程感受到北湖的目光，心中微微一凛，不动声色地与他对视。北湖深吸一口气，将心中的怀疑压下。现在还不是撕破脸的时候，更何况，他也不能确定刘彬程等人与这件事有关。

“大家不要慌！”北湖高声说道，“这两起事件虽然蹊跷，但我们也不能因此自乱阵脚。我会尽快查明真相，给大家一个交代！”

众人见北湖如此说，也渐渐安静下来，但眼中依然残留着不安和恐惧。

“黑虎，你继续调查此事，务必找到凶手！”北湖吩咐道。

“是！”黑虎领命而去。

北湖又转向刘彬程等人，沉声说道：“刘兄弟，这件事发生在我们的地盘上，我也有责任保证你们的安全。这样吧，你们就暂时留在佣兵团，等查明真相后再做打算。”

刘彬程自然明白北湖的用意，他这是变相地监视自己等人。不过，刘彬程也正想借此机会摸清罗拉大地的底细，于是便点头答应下来。

接下来的几天，刘彬程等人留在了佣兵团中。他们展现出强大的实力，多次协助佣兵团完成危险的任务，赢得了不少佣兵的敬佩。尤其是小少年，已经完全成为了刘彬程的小跟班，成天跟在他身后，叽叽喳喳地说个不停。

“彬程哥哥，你真是太厉害了！你是怎么做到一拳打爆那只变异兽的？”小少年一脸崇拜地问道。

刘彬程笑了笑，随口敷衍道：“只是运气好而已。”

“才不是呢！你肯定是什么厉害的学院出来的吧？”小少年一脸笃定地说道。

“学院？”刘彬程心中一动，“你说的学院是什么？”

小少年见刘彬程似乎真的不知道，便滔滔不绝地解释起来：“学院就是培养战士的地方啊！像我们这些没有背景的人，想要成为强者，就只能去学院学习。听说学院里有很多厉害的导师，还有各种神奇的功法和武器……”

刘彬程耐心地听着，心中却掀起了惊涛骇浪。学院？难道说，这个世界还有类似于修仙门派的存在？

夜晚，萌萌偷偷摸摸地溜进了刘彬程的房间。

“大哥哥，”萌萌眨巴着大眼睛，好奇地问道，“你也是从学院里出来的吗？”

刘彬程看着萌萌天真无邪的眼神，心中一动，问道：“萌萌，你知道大路上有多少家学院吗？”

萌萌歪着脑袋想了想，说道：“我听爸爸说过，大路上有三家学院，分别是……”

萌萌的话戛然而止，因为她感觉到一股冰冷刺骨的寒意笼罩了自己……

萌萌的话像被一只无形的手掐断，小脸瞬间变得煞白，眼神也失去了焦距。她机械地转过身，僵硬地走出门外，仿佛被人操控的木偶。

刘彬程心中一惊，立刻意识到事情不对劲。他一个箭步冲到门口，却见萌萌已经消失在夜色中。走廊里空荡荡的，只有微弱的灯光拉长了他的身影。

“萌萌！”刘彬程低声呼唤，却没有得到任何回应。他脑海中回响起萌萌刚才的话，以及那突如其来的异状，心中疑云密布。

“大路上有三家学院……”刘