“四顾门复兴，工部尚书暴毙，扬州是朝局与江湖数道暗流的交汇点……”李莲花冲笛飞声一挑眉，“你说，户部尚书这时候来扬州，是什么意思？”

笛飞声皱着眉头思忖。

“皇帝有意插手四顾门的事？”

可四顾门的实力大不如前，而且武林门派间争来抢去的都是些朝廷看不上眼的小利……当不至于引来朝廷的关注才是。

“这还不明显吗，死了个工部尚书，又来了个户部尚书……皇帝有意昭示对新四顾门的恩眷，好让肖紫衿这个门主能坐得稳一些。”

叶灼午睡刚醒，慢悠悠地从二楼下来。

笛飞声不解：“为何？”

“肖紫衿背后是世家，而世家跟皇帝很多时候都是敌对的。”叶灼冷笑一声，“当年李相夷虽然不让朝廷插手四顾门的事，但根本利益却是跟皇帝大体一致的。”

“肖紫衿就不一样了，他简直是世家的代言人。”

“原先来的窦大人虽然是工部尚书，但他代表的是肖家在朝中的关系——而户部尚书则是皇帝的纯臣。”

“肖紫衿坐不稳这个门主，皇帝这时候来给他撑腰，他接受了，就必须投向皇帝个人。”

叶灼冷笑一声：“所以笛盟主是该回去预备开战，但不是清理门户，而是要抵御新四顾门——这时候内讧，金鸳盟离彻底覆灭可就不远了。”

“你是说肖紫衿会跟金鸳盟开战？”笛飞声显然不信，“就他那三脚猫功夫？”

“打不赢也要打，何况此事有朝廷撑腰。”

叶灼见他不开窍，连连摇头，心说还是跟无颜说话省心。

“李相夷，十年前——”她转脸问李莲花，“朝廷有没有暗示过，只要四顾门跟金鸳盟开战，朝廷愿意兜底？”

李莲花点头。

小主，

“皇帝跟我提过，让我一统武林，我拒绝了。”

“后来他不知道怎么找上师兄，说只要我肯在宣战书上盖门主令，不用四顾门费一兵一卒，朝廷愿意出兵剿灭金鸳盟。”

“我道师兄竟然如此幼稚，相信这样天上掉馅饼的好事——果不其然，四顾门跟金鸳盟两败俱伤之后，江湖没有变得更好，反而更差了。”

叶灼嗤笑一声。

“四顾门背后的金主觊觎的是金鸳盟的财路，所以要掂量战力和成本，但皇帝不在意这个。”

“皇帝只是要新四顾门迅速统合江湖上的大小门派，变成他对抗官场和世家的筹码。”

“所以胜负不重要——重要的是战争一旦打起来，资源统一调配，这些小帮派就会迅速并入四顾门中。”

“讨伐魔教金鸳盟只是个再好用不过的旗号。”

“这场战争会拉锯很久，笛盟主个人战力再强，也防不住四面八方吧？”

笛飞声哑然。

李莲花显然也没想到这茬，顿时眉头紧锁。

“你是说，紫衿复兴四顾门是为了再起战端？”

“是。”叶灼看着他，无奈道：“而且你也不能怪他忘记初衷，他身不由己。”

“肖家与窦大人关系匪浅，此次朝局变幻后定会迅速失势，沦为二流世家。”

“皇帝这时候伸来橄榄枝，就算他自己不想，全族也会来施压——肖家必须举族投靠皇帝，才有出路。”

“他都不是嫡长子，从前也未被寄予厚望，现在突然被推到风口浪尖，万众瞩目，谁能扛得住这种诱惑？”