清晨的微光从洞穴入口洒进来，空气中弥漫着硝烟和昼夜石力量散去后的奇异气息。陈墨站在洞穴中央，手中紧握着已经暗淡的次核心，眉头微皱。

“第二块核心被封印了。”洛川靠在一旁的石壁上，擦拭着短剑，“但那些黑袍人不会就此罢休。”

“他们的目标很明确——复苏昼夜石。”陈墨低声说道，将次核心放入金属容器中，“只要我们还在追逐这些核心，他们就会不断追逐我们。”

“接下来还有两块核心。”艾琳翻看地图，语气中透着疲惫，“一个在东部湖泊，一个在南部荒原。无论去哪儿，都会比这里更复杂。”

“我们没有选择。”陈墨说道，随即看向洛川，“小队还好吗？”

“受了点伤，但还能战斗。”洛川回答，目光却停留在陈墨身上，“不过我更担心的是你。封印次核心的过程，正在消耗你的意志，对吗？”

陈墨沉默片刻，随即点头：“昼夜石的力量……不只是单纯的能量。每次封印核心，我都必须对抗它试图侵占我的意识的冲动。”

“你还能撑多久？”洛川的语气冷静，但透着一丝关切。

“足够完成任务。”陈墨的回答异常坚定，但他知道，自己的身体和意志已经逐渐接近极限。

回到青溪镇时，天色已经暗了下来。陈墨和艾琳将次核心暂时藏在安全屋内，流亡者的小队则负责监视镇外的动向。

镇上的气氛依旧沉闷。虽然次核心的封印暂时缓解了昼夜石力量的外溢，但镇民们的状态却没有明显好转。更糟糕的是，一些镇民开始出现失忆和异常行为的现象。

“今天有三个镇民失踪了。”镇长一脸焦急地找到陈墨，“他们的家人说，最后一次见到他们是在教堂附近。”

“教堂？”陈墨皱眉，“那里不是已经被封印了吗？”

“是的，但镇上的人总说，他们能听到教堂附近传来低语声。”镇长低声说道，“我不敢让其他人靠近，但情况越来越严重。”

陈墨和艾琳对视一眼，随即起身：“带我们去看看。”