叶鼎之紧紧握住南芷的手，仿佛要将她永远留在身边。他的眼神坚定而执着，似乎在向全世界宣告，他对南芷的爱是如此深沉，如此不可动摇。

南芷看着眼前的这个男人，无奈地叹了口气。她轻轻地拍了拍他的手，试图让他松开，但他却紧紧地抓住不放。

“你知道吗？这一路上有很多人都想杀了你。”南芷故作严肃地说。

叶鼎之皱起眉头：“青王的人？”

南芷摇了摇头：“不止是他们，还有其他的势力也在盯着你呢！所以啊，你以后一定要多加小心才行。”

听到这里，叶鼎之的眼神变得坚定起来：“芷儿，你放心吧，我会努力修炼武功，保护好你的！”

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南芷微微点头，心里涌起一股温暖。她看着叶鼎之，眼中满是柔情：“我相信你一定能做到的。”

然而，叶鼎之并没有松开手，反而将南芷抱得更紧了些：“我不会再让任何人伤害到你了，我们要永远在一起，不要再分开了。”

南芷无奈地笑了笑，轻轻地推了推叶鼎之：“你能不能先放开我呀？”

但叶鼎之却摇了摇头：“不~”

南芷无奈地叹了口气，心想这个家伙怎么这么粘人呢？她只好任由叶鼎之抱着，感受着他的温度和气息，心中不禁轻叹一声。

时间一分一秒过去，终于，叶鼎之感觉到肩膀上传来一阵沉重感。他低头看去，只见南芷正安静地靠在他的肩上，呼吸平稳而均匀，显然已经进入梦乡。或许是因为太过疲惫，或许是因为长时间照顾他让她心力交瘁。

叶鼎之动作轻柔，缓缓将南芷推开，小心翼翼地将她抱上床榻。就在他准备起身时，却突然发现南芷的手指紧紧抓住他的衣摆，仿佛生怕他离开似的。

“原来如此……”叶鼎之嘴角微微上扬，心中暗自思忖道，“既然你不想让我走，那我就留下来好了。”于是，他毫不犹豫地躺在了床榻之上，侧身注视着沉睡中的南芷。此刻的她，面容恬静而美丽，但仔细观察后可以发现，她的脸色略显憔悴，眼角还带着淡淡的黑眼圈。想必这些天为了照顾他，她一直未曾好好休息。

叶鼎之的目光落在南芷的嘴唇上，原本鲜艳欲滴的朱唇如今显得有些苍白。然而，即使如此，它们依然散发着迷人的魅力。他不禁想象，如果能亲吻一下她的嘴唇，是否能够让它们重新焕发出往日的光泽？

想到这里，叶鼎之忍不住伸出手轻轻捏住自己的衣角，提醒自己要克制住内心的冲动。毕竟，只有等到南芷醒来之后，才是合适的时候。

就这样，叶鼎之静静地躺在床上，双眼紧盯着南芷的脸庞，眼神炽热而专注，仿佛一只饥饿已久的狼，死死盯着自己渴望已久的猎物。他的心跳愈发急促，似乎想要冲破胸腔。但他深知此时还不是时候，只能默默等待，期待着那一刻的到来。

此时，南浔推开门走进来，看到的便是如此情景：两人一同躺在床榻之上。她连忙走上前，准备叫醒自家小姐。然而，就在这时，叶鼎之的目光扫了过来，眼神中充满了警告和威胁，示意她不要发出声音，赶紧离开房间。

叶鼎之心里只有一个念头，那就是希望南芷能够安心地休息。他并不希望被打扰，只想让南芷在安静的环境中好好恢复体力。因此，他的眼神里透露出一种坚定和决绝，不容置疑。

南浔感受到了叶鼎之的目光，心中不禁一紧。她觉得这个男人心怀不轨，但又似乎察觉到自家小姐对叶鼎之有特殊的情感。她轻叹一声，转身离去，决定去通知一下南宫，告诉他们未经传唤不得进入房间。

时间一分一秒过去，接近傍晚时分，南芷终于从沉睡中缓缓醒来。当她睁开双眼时，发现一张放大的脸庞近在咫尺。两人的呼吸交织在一起，仿佛能听到彼此的心跳声。南芷瞬间惊醒，急忙向后退缩，紧紧抱住被子。她的动作之大，甚至连装睡都无法继续下去，只好无奈地睁开眼睛，与眼前的女子对视。

只见她小脸红扑扑的，像一颗熟透的苹果，散发着诱人的香味，羞涩而动人，让人不由得被吸引。她圆圆的眼睛里充满了无措和慌乱，当看到他醒来时，耳朵也慢慢的变成了绯色。只见那略带红色的朱唇微微张合，轻声问道：“叶鼎之，你...怎么...”

叶鼎之看着女孩说话的神态和语气，觉得她可爱极了，嘴角忍不住上扬。他轻咳了一声，一本正经地说道：“我本来是要离开的，可你紧紧抓住我的衣服，不让我走。而且你自己也知道，你有多么诱人。我只是一个普通的男人，面对这样的诱惑，很难不动心啊......”

南芷听到这话，顿时羞得满脸通红，心中又急又气，却不知该如何反驳。她娇嗔地瞪了叶鼎之一眼，声音中带着一丝怒气：“你，叶鼎之，你竟然还敢怪起我来了？”