此时，一直沉默的曹豹站了出来：“主公，我听闻叶天在青州时，对投降之人颇为宽容，且能重用。如今我等实力悬殊，不如降了叶天，或可保徐州百姓安宁，也为我等谋得一条生路。”

曹豹此言一出，众人皆惊。陈登面露不悦：“曹将军，怎可轻言投降？我等食君之禄，当忠君之事。况且投降之后，我等命运便全然操于他人之手，实在不妥。”

臧霸也附和道：“我臧霸只知战死沙场，岂有投降之理！主公，万不可有此念头。”

陶谦心中纠结万分，他站起身来，踱步思索。“我陶谦一生守护徐州，何尝不想与城共存亡。但徐州百姓无辜，我不能因一己之念，让他们陷入战火涂炭。”

陈登见陶谦有所动摇，急忙说道：“主公，若投降，叶天他日若变卦，我等将追悔莫及。不如拼死一战，或许还有一线生机。”

臧霸也抱拳请命：“主公，末将愿率敢死队，与叶天决一死战！”

陶谦看着众人，长叹一声：“我又何尝不知诸位的忠心。但叶天之威，实难抗衡。且我年事已高，若因我之坚持，让徐州毁于一旦，我死后有何颜面去见徐州的列祖列宗。”

众人见陶谦心意已决，皆沉默不语。陈登心中虽不情愿，但也明白陶谦的无奈。臧霸则满脸悲愤，却也不再言语。

最终，陶谦挥笔写下投降书，命人送往叶天军中。

叶天收到投降书后，心中大喜。他立刻召集众将和谋士，商议接收徐州之事。

“诸位，陶谦投降，徐州将入我手。这是我等迈向天下的又一重要一步。”

叶天兴奋地说道。

张良微微一笑：“主公，徐州乃战略要地，得之可进一步巩固我军根基。

不过，仍需小心陶谦等人是否真心投降，当妥善安排接收事宜，以防有变。”

叶天点头称是：“先生所言极是。可令关羽、张飞率一部人马先行入城，维持秩序。再安排赵云、李存孝在城外驻扎，以防万一。”

“诺！” 众将齐声领命。