【崇祯十二年。山东、山西、河南、陕西、浙江,大旱、大蝗、大饥。八月,白水、同宫、洛南、陇西诸邑,千里雨雹,半日乃止,损伤田禾。福建、广东大水。】

【崇祯十三年。两京、山东、河南、山西、陕西大旱、大蝗、大饥。浙江、江苏大饥。自淮而北至畿南,树皮食尽,死人弃孩,盈河塞路。】

【崇祯十四年。两京、山东、河南、山西、陕西大旱、大蝗、大饥、大乱,人相食。华北各省疫疾大起,朝发夕死,一夜之内,百姓惊逃,城为之空。】

【崇祯十五年。北省旱蝗,南省水疫,几无幸免。】

【崇祯十六年。大疫,南北数千里,北至塞外,南逾黄河,十室鲜一脱者。北京人口死亡近半,十室九空。天津爆发肺鼠疫,有朝染夕亡者,有二三日而亡者,每日不下数百人,有全家皆亡一人不留者,排门逐户,无一保全。山东、江苏、安徽,冬多雷震。湖南、云南大旱,广东大水。】

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整个崇祯朝,整整十七年的时间,水旱蝗疫连绵不绝,再加上陕西农民起义和辽东后金步步紧逼,即使朱元璋、朱棣来了也不一定挺得住。

常洛对孙承宗、袁可立说道:

"建州女真已经被剿灭近一年,中书省可派官员前往晓谕海西女真和海东女真各部,令他们认清形势,归顺朝廷,不然大军遽至,玉石惧焚。今年年底,必须在东北设辽宁布政使司,吉林布政使司,黑龙江布政使司。"

说着,在东北山川地形图上画了两道蜿蜒曲折的红线,写下了"辽宁"、"吉林"、"黑龙江"几个大字。

孙承宗为难地说道:

"东北之地除辽宁开化较好之外,吉林和黑龙江实在边远蛮荒,陛下一年之内要设三个省,步子实在迈得有点太大了。当年太祖在云贵设省,可是用了十来年时间的。"

袁可立道:"别的不说,光是挑选官吏设立衙署在一年之内都难以完成。"

常洛苦笑道:"这些难处朕都知道,可是今时不同往日,不能按步就班一步步来,从明年起,南北各省水旱蝗疫将会接踵而至,尤其是陕西将会连旱十七年,赤地千里,饥民遍地,所以得加快向东北移民。"

孙承宗、袁可立早就听皇帝这样说过,可是无论如何也不敢相信,天灾常有,没什么稀奇的,但怎么可能连旱十七年?那不是要天崩地裂吗?