佩妮的话深深刺入纳西莎的内心。

纳西莎回想起自己年轻时早早结婚，但为了生下德拉科花了不少时间。她和卢修斯溺爱德拉科，把他捧在掌心怕摔了，含在嘴里怕化了。虽然表面上对德拉科很严厉，但夫妻二人确实对他百般宠爱。然而，真正执行他们命令的，几乎总是别人。养育德拉科也是奶妈和家养小精灵的事，这是她和卢修斯习以为常的生活方式。至于哈利，纳西莎也曾见过他经常依偎在父母怀里，那是另一种养育方式，她从未深究德拉科对此有何感受。

纳西莎开始陷入沉思，而佩妮松了一口气，缓和了情绪。她虽然清楚自己和纳西莎的背景、立场、甚至魔法和非魔法世界都大相径庭，但她坚信，保护孩子是所有父母最基本的责任。

纳西莎逐渐意识到，眼前的这对夫妻有着和自己同样深厚的亲情观念，也明白自己在这里无法完全倚仗常识和权势。

“真的……不能帮德拉科吗？”纳西莎垂下眼帘，小声问道。

斯内普露出为难的神情：“抱歉，纳西莎。我也有自己必须守护的孩子。如果非要我选择，我会选哈利他们。当然，作为朋友的母亲和教师，我会尽力帮德拉科，但无法给你绝对的承诺。我愿意为孩子们付出生命的，是我自己的孩子。”

斯内普的回答虽然委婉，但明确表明了立场。不过，纳西莎知道斯内普从不会背弃自己的承诺，所以他答应尽力，便足以让她放心。

“我明白了。这番话已经足够了。”她沉默片刻后点了点头。

“我差点忘了，你也是一位父亲，有你的责任和守护。今后，我会尽力去做我能做的事。不过，今后还是能请你指点一二吧？”

“当然。”

“谢谢。那么，我告辞了。”

纳西莎简单地道了别，离开了斯内普家。她来时那种焦虑不安的神情已消失，取而代之的是她眼中坚定的光芒。显然，佩妮的言辞和与斯内普的谈话，让她内心生出了新的认知与感情。

为了掩人耳目，不引起贝拉特里克斯的怀疑，她顺道逛了几家店，假装买了些东西后才返回马尔福庄园。迎接她的德拉科显得松了口气。

“欢迎回来，母亲。”

然而，他的笑容略显僵硬，看起来有些不自然。为了身为马尔福家继承人的身份，他不得不装作顺从伏地魔，但他的心早已疏离。和拥有截然相反信仰的姑妈共处一室，显然给德拉科带来了极大的压力。自从卢修斯被捕、贝拉特里克斯住进庄园后，德拉科开朗的笑容也逐渐消失不见了。

“……让你承受这些苦难，母亲真的很抱歉，德拉科。”

这句话不由自主地从纳西莎口中说了出来。德拉科听后微微瞪大眼睛，随即露出了温柔的笑容。

“母亲，您说什么呢？请不要担心我。我并不觉得这有什么难熬的。这个家，还有您，我都会保护。为此，我已经决定，无论什么都能忍受。而且，我也和父亲有过约定。”

这个孩子，什么时候变得如此坚强，目光如此坚定了呢？纳西莎有种看见陌生人的感觉，凝视着德拉科。那个曾经总是撒娇，什么事都要呼唤父母或多比帮忙的小男孩已经不复存在了。

（那么，谁来保护你呢？）

为儿子的成长而感到欣慰的同时，她也为德拉科稚嫩的肩膀上，承载着马尔福家继承人的重压而心痛不已。

他还未成年，却要背负如此沉重的责任。

（正如斯内普的妻子所说，能保护德拉科的，只有卢修斯和我，现在，只剩下我了。）

即便要牺牲自己，纳西莎也暗自下定决心，一定要保护德拉科到底。