她原以为裴景川让她捐一千金是为了让老夫人和裴夫人面子上过得去，如今看来远非如此。

姜媚本想晚上跟裴景川商量一下进宫赴宴的事，临近傍晚，白亦回来说：“大人今晚与太子殿下有约，不知何时会结束，姑娘不必等大人用饭。”

姜媚应下，过了会儿后知后觉地反应过来，裴景川竟然主动向她报备行踪了。

心底划过异样，但很快又被姜媚压下，她收拾了心情，跟清檀了解起宫规来。

姜媚以为裴家的规矩已经很繁琐了，没想到和宫规比起来是小巫见大巫，参加宫宴，不仅一举一动都有讲究，说话更是要注意尊卑。

裴家女眷入宫的时候多，特意请了宫里的嬷嬷教导，清檀对宫规还算了解，有她在姜媚不至于慌乱无措。

——

城东湖心画舫上。

裴景川和太子围着棋盘，船舱外面，一群歌姬正在抚琴唱曲，给这夜景添了几分春色。

“听说三郎前几日为了个琵琶女，把刑部的同僚都给狠揍了一顿，好多人都在本宫耳边说三郎被美色冲昏了头，不堪大用呢。”

裴景川捡了颗黑子落在棋盘，漫不经心道：“嘴长在别人身上，我也管不了，只要殿下相信我就行了。”

“三郎的本事本宫自然是信得过的，”太子跟着落下白子，而后话锋一转，“户部混吃等死的人多，我还以为三郎会先拿他们开刀，怎么突然盯上司乐局了？”

“并不是我盯上了司乐局，而是要把有心之人的目光吸引到司乐局来，殿下要面对的是一头蛰伏多年的凶兽，主动出击难以一举绞杀，不如引它露出马脚，慢慢击破。”

夜风微凉，烛火摇曳，裴景川的眉眼在光影之间显出和平日截然不同的狠绝，原本势均力敌的棋面也透出杀机来。

太子捏着白子，一时不知该落在何处，开口却还是饶有兴致：“这凶兽既蛰伏多年，会被这小小的饵引诱出来吗？”

“殿下误会了，”裴景川从袖中拿出一幅小小的画轴展开放到太子面前，“她不是我的饵，这才是。”

画卷之上，是一幅栩栩如生的寒梅图。

高墙阻挡下，一枝梅花向着墙外肆意生长，枝上红梅傲然盛放，成了天地间的唯一亮色。