对于寄予厚望的降将,修洛特先是好言抚慰一番,告知了他后续的军团长是库卢卡。接着,殿下肃然下令,对长枪军团提出了严格的考核标准。一番胡萝卜加大棒过后,埃兹潘便战战兢兢,额头冒汗的告辞离去。
处理了营中的后续,修洛特再次抬头,看太阳已经快到中午。他简单用过午餐,随即用力挥手。
“前往长弓营地,会见各地猎手。”
在两百卫队的保卫下,修洛特离开了长枪军团的营地,径直往西而去。
长弓营地设立在远离人群的西方山地,离临近湖中都城的艾斯岱拉圣山不远。艾斯岱拉圣山是神话和宗教中最神圣的地方之一,在都城西方数十里,与地下圣湖同时被设为联盟的禁地。
艾斯岱拉圣山同样也象征着主神的蛇山,在它的最顶峰有一座太阳神庙,点燃着熊熊的圣火。每52年轮回的终结时,最尊贵的祭司领袖都会在这里举行燃火仪式,重新推动世界,转动到下一个轮回。在宗教改革之后,这里也被设定为主神的原初神殿,是重要的宗教圣所,定期接受祭司和信徒们的朝拜。
对于联盟的王室和大贵族而言,圣山是环境宜人的度假休闲中心,也是充满神灵气息的赐福之地。它处于地热充足的火山山脉中,气候常年温暖。圣山附近肥沃的火山灰上,种植着各种美丽的热带花朵,以及随处可见的可可树。而在圣山脚下,还拥有数个温暖舒适的地热温泉。
现在是微寒的冬日,路途中时常能看到大群衣着华丽的行人。贵族们携带着家眷和仆人,在私兵的护卫下,陆续前往圣山神殿祈祷。他们在那里寻求心灵的慰藉,也享受春日般美丽的山林。
修洛特立足在山林间,看向圣山的方向。数月忙碌,他还从未曾去过圣山度假,也不知道下一次有闲暇会是什么时候。也许可以带上可爱的阿丽莎,一起去享受天然的温泉。
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修洛特向往了片刻,就再次戴上斗篷。他低调的带领卫队,离开人流较多的主路,折转西南,往山林深处的长弓营地而去。
当太阳微微西斜,修洛特终于步入长弓营地。这是一处历史悠久的大型木寨,兴建于墨西加人崛起的早期,一度驻扎重兵。而当西部的特帕内克人最终被完全征服后,这里也逐渐荒废。
此时,随着武士和民兵的入驻,木寨中重新喧闹起来。数百长弓武士驻扎在寨墙上,戒备森严,警惕非常。守卫们小心的检验过修洛特的身份玉符,然后看到殿下熟悉而亲切面庞,欣喜的呼喊起来。
不一会,数百武士便陆续出营,这些大多出身追随者的武士们纷纷匍匐在地,向殿下大礼参拜,献上最彻底的忠诚。
修洛特发自内心的微笑着。他脱下行军斗篷,交给武士长,然后大步走上前去,把这些忠诚的追随者一一托起。少年不时喊出熟悉者的名字,有时笑着询问他们文字功课的进度,武士们顿时满脸愁容,讷讷不能言。
看到此处,修洛特哈哈大笑,拍了拍前排武士们的肩膀,叮嘱他们好好学习。然后,他大步步入木寨。木寨中是紧密的营地,和宽阔的校场。大部分校场已经改建为靶场,插着距离不等的木靶,许多木靶上还新插着刚刚射击的木箭。
少年观察了一下木靶上箭只的分布,笑着微微颔首。接着,他望向校场中心,那里已经密密麻麻的跪满数千猎手。这些猎手衣着简单,许多都只有一件长袍。而在两侧和后方,更是有许多赤着上身的部落民,只是在腰间缠上一条长布。
随着殿下的抵达,长弓武士们高声呵斥指挥,原本嘈杂的营地迅速安静下来。此时此刻,数千人跪地俯首,秩序井然,已然肃穆的落针可闻。修洛特再看向寨墙顶上的旗杆,那里正悬挂着十几颗首级,他便心中了然。
修洛特笑着看向伯塔德。
“此处营地的主事是谁?”
伯塔德略一思忖,也微笑着回答。
“这里刚安置不久,托尔泰克暂时担任营寨管理人。他是出身平民的武士,也是最早的追随者,后来加入长弓卫队,弓术极佳。”
闻言,修洛特回忆起一个愁眉苦脸学习文字的青年,再次哈哈一笑。
“唤他上前!”