“至高的狩猎之神啊!请降下无边的神力,让对方的铜兽闭嘴,失去咆哮的力量!您虔诚的后裔,会为您献上血祭...”
雷霆铜兽的第一次出现,是震撼人心的,更是播撒恐惧的。最关键的几处山口要塞,即使是用坚固的石头修筑在高高的山上,都在一日之间陷落!
特拉斯卡拉武士恐惧于雷霆的咆哮,向战神的神威跪倒,失去了所有抵抗的意志。数以千计的武士放下武器,带着更多数量的民兵,从山间的要塞走出,向宿敌墨西加人投降。
到了二月中,特拉斯卡拉人修筑了三四十年,延伸数十里的山口要塞群,已经沦陷了大半,只剩下最后几处由贵族固守的石堡。而守卫防线的七千城邦武士,一万五千部落民兵,至少有三四千战死,一万多投降。
不过一个月的时间,坚固的山口防线就被突破,数以万计的墨西加军团涌入进来。“水蛇”阿科特尔只得带着七八千残兵,顽强地沿着塔尔萨斯河后退。
特拉斯卡拉人以“狩猎之神”为主神,以“狩猎之神”的“云蛇”化身,作为神裔的尊贵血脉。凡是尊崇的荣耀贵族,都与“蛇”相关。
“水蛇”阿科特尔从没有想过投降。以他神裔的血脉身份,若是投降墨西加人,定然是死路一条。他一路召集沿途的部落丁壮,以尊贵神裔的身份,号令山间部族游击抵抗,拖延墨西加人的进军。
二月下,圣城乔卢拉的高级祭司们迅速赶来,及时安抚动荡的武士军心。
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“...墨西加人的战神堕落了,与地底的黑暗勾结在一起!那些喷火的木兽与雷霆的铜兽,不是什么战神的神力,而是火山妖魔的邪魔力量!看啊,狩猎之神的武士们,那些邪兽还散发着火山口的气息!它们会散播疾病与黑暗,让狩猎之神的子民永劫不复!...战斗吧,武士们!你们要为云蛇而战斗,也要为脚下的大地而战斗!”
祭司们的说法终于安抚了武士们的军心,却无法改变双方力量的对比。
“黑蛇”派出城中武士的主力,接应败退的“水蛇”。八千特拉斯卡拉武士,与敌人追击的七千犬裔军团,正面厮杀了一场,结果被暗藏的一千铜甲禁卫击破中军,损失过半,连“水蛇”都差点战死...
到了三月初,“水蛇”被迫退到了水谷城中,与坐镇的“黑蛇”会和。两人合在一起,算上乔卢拉剩余的援军,手中只剩下六七千武士,彻底失去了野战的能力。不过守城的民兵依然十分充足,尚有一万五千人。
水谷城南方,自此尽数陷落。大片的城镇与村庄,众多的部族与战士,都被墨西加人的大军一扫而空。滚滚的黑烟从南方升起,无数的蛾民被麻绳串着,押往南方的天际,去往不知何处的远方。
“...残忍的墨西加人,要把他们押往何处?难道卑微的蛾民们,也值得献祭给神吗?”
炮声轰鸣,淹没绝望的呼号,武士列队,准备登城的冲锋。在这被困愁城的时候,“黑蛇”特尔科特的脑海中,突然闪过一个奇怪的问题。数息后,他就摇了摇头,不去在意蛾民们的命运。因为,现在连尊贵的神裔们,都已自身难保了!
“至高的狩猎之神啊!您的神裔再次请求您,让对方的铜兽闭嘴,失去咆哮的力量!...”
似乎是听见了黑狼的祈祷,南方的城墙外,操炮的炮手们,终于停止了动作。他们小心触摸着发烫的铜炮,用力推着硬木的炮架,将铜炮拉往军阵后方。而片刻后,激烈的战鼓声,就在南城外响起,夹杂着隐约可闻的虔诚高呼!
“咚咚咚!咚咚咚!...”
“赞美主神!...”
“为神献身!...”
“吼!吼!”