大皈依仪式持续了两日,火焰的青烟犹然未熄。四万新皈依的特科斯部族浑浑噩噩,遵从着王国祭司与武士们的命令,汇聚在各处营地。他们旧有的信仰完全破碎,只有心中新生的一点灵光,如同额头的主神徽记般,时刻提醒着他们誓言的灵魂去处。
“主神庇佑!差不多了!这一场皈依下来,能组织反叛的骨干都清理了一遍。部族人心被震慑,短时间内也没几人敢逃亡…大河的北岸的征讨到此为止,我可以带着这些部族,南下湖石城屯田了!…”
初阳点亮天空,炊烟在营地中升起。神猴大酋长库卢卡注视着部族的营地,观察着俘虏们的顺从程度。好一会后,直到看见有不少新皈依的部族,在吃早饭前恐惧的祈祷了几遍主神,他才满意的点点头,转头看向亲信的武士营长古兹曼。
“古兹曼,在大军南下前,我会给你留五百金枪武士,五百特拉斯卡拉武士,一千瓜马尔战士,一千最早归附的特科斯降兵。有这三千军团在手,足够你镇守沙目城了!眼下皈依的四万特科斯部族,我会带三万南下,留一万在这里屯田…”
“主神见证!记住,你的任务,是守卫好沙目城军镇,封好北边的这处谷地!不要让犬裔部落或者羽毛残军南下,影响到更南方腹地的春耕…遇到敌人,不要冒进冲动,不要追击太远…就像殿下说的,‘一切先保证自己不败,再寻求击败敌人!’”
“是!军团长!…”
闻言,古兹曼站姿严肃,认真行礼。随后,他抿了抿嘴,迟疑问道。
“军团长,若是派出的几路斥候与使者,遇到了羽毛残军,确定了对方具体的位置…那要不要一鼓作气,突袭打垮他们?…”
“古兹曼,不要离开这片谷地的范围,更不要冒险深入北方的海滨沼泽、群山荒原,行军几百里远征。因为,失败的风险太大,不仅仅是军事上的风险,还会影响人心!”
猴子库卢卡摇了摇头。他耐下性子,仔细给古兹曼解释道。
“你好好想想!王国能一口气,吃下这么广阔的北特科斯领地,甚至吃下整个西北大河...靠的是什么呢?…”
“你看这皈依主神的青烟,你再看这营中各部的战士!强制的信仰誓言,与强大的武力威吓,才是我们捏合各支部族、威慑各部战士的两个关键前提!而只有这两项前提存在,我们才能以少量的本部,统治这么多纷繁的部族。我们才有足够的时间,用军功授爵扩大统治基石,用粮食增产稳固底层人心!…”
“主神血誓信仰关乎灵魂,是各部凝聚的唯一纽带。王国武力强大战无不胜,是各部畏服的最大共识…你必须保持这种共识,保持我们武力不可战胜的神话!在根基未曾稳固前,我们决不能轻易出征,打出一场莫名其妙的败仗,让本已畏服的人心动摇!…”
“更何况,羽毛亲王手中捏着的这两三千战兵,全是他羽毛氏族的亲信武士、核心家底,是血连着血、亲连着亲的氏族兵!这些人战斗力如果真的不行,那也就算了。即使突袭不成,也最多打个平手…可这些羽毛的氏族兵,都是咱们的老对手了,前后打了十年仗,这战斗力可一点都不差!你如果冒险远征,把他们逼到死处,恐怕...”
“这些氏族兵跟着羽毛亲王,从联盟第一次西征时,就和我们交手!每次不管是在战场上卖了谁,总归能全身而退…他们斥候极多,是仅次于犬裔的跑路好手,纪律又是学了我们,比犬裔严整的多!…说实话,羽毛他这支攥在手里的老本劲兵,除了正面打不过我们,打起特科斯部族和瓜马尔部落来,那可是一直都赢的!如果不是有这支军队在手,他早就被沿途的特科斯城邦消灭了…”
“所以眼下的情形,对于这个能跑的羽毛,我们只能当成荒原上的游猎大部落,来换一种办法应对了!…”
说到这里,猴子库卢卡与亲信古兹曼对视一眼,心中都有些无语。羽毛亲王带着这支核心氏族本部,守过河口要塞,打败过尤里里亚湖水战逃走,打败过塔库罗平原之战逃走,打赢过第一次瓜马尔犬裔南下,打赢过特科斯部族袭扰,防守过三次河口县出征的讨伐战,打败过神猴征服大湖的远征又逃了…然后从一个特科斯城邦,逃到另一个,直到逃亡北方大陆,真是离了大谱!
前后足足打了十年,羽毛彭瓜里从手握三四万武士民兵,掌控四十万查帕拉部族的塔拉斯科亲王,打到本部城邦尽丢,先祖的金字塔墓穴也丢了,最后只剩下两三千氏族武士,带着差不多数量的氏族家眷奔逃…眼下,这支羽毛残军,已经彻彻底底的,变成了迁徙的羽毛氏族。
结果羽毛完全丢弃了城邦巢穴后,足足暴打他十年的猴子库卢卡,却第一次感觉到了棘手!
猴子并不知道,羽毛已经在足足十年的跑路实践中,无师自通了流民军的裹挟打法。但猴子这一路打来,清楚的觉察到:羽毛这家伙虽然一直打败仗,兵越打越少,人却变得越来越狡猾老练,甚至比兵多的时候更加难缠!
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这家伙仗着母亲的特科斯贵女身份,宣称自己不仅是最后的塔拉斯科王室宗亲,更是同时流着神鹰与工匠血脉的特科斯神裔!他凭着手上的氏族武力,一路裹挟结盟遇上的特科斯部族,强行挤到一个个特科斯城邦周围。他腆着脸和特科斯神裔们攀亲戚,说是要一同抵抗献祭神裔的墨西加人。而当联盟大军铺天盖地、带着攻城的火炮而来,他又丢出一堆裹挟的部族障眼,只带着自己的氏族本部,跑的比谁都快!…
可猴子的手里又没有骑兵,之前还有一个个特科斯城邦阻挡,一次次让天赋过人的羽毛成功积累了跑路的经验…眼下对方凭着十年的跑路功力,一路逃到辽阔的北方大陆,甚至威胁到了王国在北方沿海的开拓…无奈之下,猴子只得调整战略,试着招抚羽毛了!
“古兹曼,我一共派了四路斥候兼使者…一路是瓜马尔犬裔,去往东北的萨卡斯卡特荒原侦查,也看一看有没有什么新的犬裔南下。一路是北特科斯猎手,去往正北的群山山脉,顺带探查大沙河上游的情形…”
“另外两路则是一陆一舟,去往西北海岸的锡河村,也就是羽毛最可能跑路的方向。这两路中都有大湖的普雷佩查贵族,与羽毛氏族有过姻亲关系。无论哪一路碰上羽毛的斥候,都会变成王国的招降使者…而若是羽毛派人来回应,那你就说…嗯…”
猴子库卢卡沉吟了会,给出了一个极为宽大的条件。至少北特科斯诸部从没享受过这种待遇,都是被猴哥直接打死的,可见能跑确实是活命的本钱。
“主神见证!招降的条件可以先谈着,只要羽毛愿意皈依主神,就地从逃窜的氏族,变成种地的附庸,一切都能谈…毕竟,春耕就要来了,总是乱窜抢劫,氏族武士能忍受,家眷又怎么能受得了?…王国愿意派出主神祭司,指导帮助他耕种,提供种粮都行…嗯,无论是大沙河流域,还是更北的锡河村,甚至再往北四百里到鱼山村…这六七百里的地界,让他选一块地窝着吧,地盘大一些都行,我会请示殿下册封的…实在是不要乱窜了!…”