“大酋长有令！对面已经确定，是来交易的队伍！前排垂下武器，先锋卫队退到船下休息！…对了！大酋长让阿伊努部族们，先往后面退半里，然后坐下歇息会。他们的阵型已经完全乱了，队头武士要好好教导一番！不过已经比上次强上了许多…”

“工藤家老下令！流镝马下马修整，枪武士原地歇息！…”

两军保持着安全的距离，对峙了许久，看着确实打不起来，就都放下了武器。阵前对峙是非常消耗体力的，披甲对峙就更是如此了。只是眼下双方都还有着戒心，不可能让军士卸甲。而使者正不断在河流两侧来回，增加着双方首领的交流与互信。

“八幡大菩萨庇佑！那群重甲的山靼勇士终于退下去了！这三十个人带给我的压力，简直比三百安东旗本，还要强得多！简直就像传说绘本里，成群的鬼武士一般可怖！噫！山靼的鬼武士…”

工藤家老坐在马上，脊背终于能放松下来。他警惕的眼神，始终追逐着那群山坡上的重甲弓手，一直到更后方的桨帆船队。他很肯定，这是山靼大酋长新拿出的一队重甲勇士！

他们各个如同铁塔般高大，在去年交战中从未出现过，还有那几匹高大的女真大马，各个都有家主坐骑的水平。这些铁塔勇士可怕的战斗力，从那种凶狠如虎的气势中，就能窥见一二。他可绝对不想亲自尝试！…

“神佛啊！这支山靼大部落表露出的力量，是越发强大了！他们的背后，究竟还隐藏着什么？这是一支格外强大的元寇大部落，还是许多部族的联盟？…”

工藤家老陷入了沉思。他隐约察觉到，这支“黄金氏族”力量的增长，以及这种增长与“黄金贸易”的关系。就像那些铁塔勇士身上的大铠，总是给他一种熟悉的和国风格，很像是交易过去的铁甲改造而成。而蛎崎氏的“黄金贸易”，就像是在喂养一只幼小的猛虎，一旦猛虎长大，双方的实力不再对等…

“八幡大菩萨啊！蛎崎氏必须尽快增长力量！本家要尽快吞并松前，彻底掌控和人地，越快越好！”

“屋主！这是山靼大酋长给你的回礼！…”

“嗯？这重量？这是？…”

弁才商船上，森野清接过送去的精致木盒，打开一看，闪亮的金光就映入眼帘。两块足足一斤重的黄金，豪气地压在他的袈裟法衣上，还有一张树皮信纸。这信纸上的字迹，似乎是少见的羽毛笔写下的，非常纤细。

那弯曲如同图画的笔迹，看上去也很是特别。里面大部分是汉文，还有一些部首简笔拼出的象形异体字，能大致猜到意思。这种文字虽然以汉文为骨架，但并不像他曾经接触过的楷体、草书或是隶书，反倒有些更久远的味道…

“礼回作算。了你送，符金块两…嗯？这写的是什么？…”

森野清仔细端详了好一会，才发现这封山靼回信，竟然是自左向右，横着书写，还有辅助断句的句逗符号。而对方回信的用词，也很白话浅显，一目了然。

“两块金符，送你了。算作回礼…”

“这一件田纹绸衣，我不要了！…”

“你写信乱七八糟，我看不懂。下次好好写！”