“丧服呢？”楚云逸轻声问道。

“有！”朱念北瞪大了眼：“大人，你……”

“我送送老爷子。”楚云逸边说边换上了丧服。

“大人……”朱念北再也忍不住了，抱着楚云逸开始嚎啕大哭。

自己的父亲只是一个小小的斥候，楚云逸这镇抚一方的大员竟然亲自披麻戴孝，这是何等的荣耀啊！

“节哀吧。”楚云逸不怎么会安慰人，只好拍拍朱念北的肩膀：“带我去看看老爷子。”

“……大人，跟我来……”朱念北止住哭声在前面引路。

灵堂上摆放着那具孤零零的棺材，陪伴的只有一对蜡烛和几盘供果。

无论生前何等荣耀，死后大抵如此……

“父亲！楚大人来看你了！”朱念北哭嚎着，双膝直接砸到地上。

楚云逸接过香，走到棺材前跪了下来，重重的磕了三个头。

“小辈楚云逸恭送老爷子！老爷子一路走好！”楚云逸一边念叨着一边上了香。

“大人，父亲给还您留了一封信。”朱念北从怀里掏出信递了过去。

“要一起看吗？”楚云逸接过信问道。

“不用了，父亲吩咐过只能您看……我听父亲的。”朱念北摇摇头。

楚云逸起身站到墙角拆开了信：

楚云逸楚大人亲启

坤乃穆陵帝国北境雁门城人士，祖上耕读传家，传至此吾代家境衰落，自幼孤苦，只与吾母相依为命。虽不富足，但也勉得温饱。

然时局突变，帝国蒙难；敌寇入侵，家人离散；微薄家财尽失，孤身漂泊无依。坤虽有报国救民之志，奈何主将脱逃，苦无门路。幸得帝国兵马大元帅、武功侯沈锡远收留。遂随大帅转战北境千余里，虽时有性命之危，终苟且于异域。

坤所念着有二：其一，子念北年少气盛，空有气力而无存世之谋，望楚大人令其跟随左右，时时照拂。不求扬名立万，只求续保其身。其二：坤虽身滞异域，却无一日不念故国。烦大人将吾尸首焚之，取一半埋于雁门城，魂归故土，浅报故乡养育之恩；一半葬于平虏城，伴众弟兄于地下。吾虽身死却魄犹存，愿为帝国魂戍边疆……

楚大人在上

坤叩首、叩首、再叩首

……

楚云逸看到最后已是满脸泪水，强忍着悲痛把信递给朱念北。

朱念北颤颤巍巍的接过信，一个字一个字的读着。

“念北，问问大家的意见，愿意跟着我去穆陵帝国的就一起走，不愿意的就发放钱财，让他们自行离去吧……我们明天就走。”楚云逸担心程芊颖之后会清理山寨。

“好。”朱念北点头：“全听大人的。”

山寨里的人各有各的不幸，都是被生活抛弃的苦命人，又多多少少受到朱坤的照拂。所以他们对脚下的这片土地也没有太深厚的感情，都选择了跟朱念北一起走。

第二天一早，所有人都聚集在山寨门口。

朱念北手一挥，火苗从四处窜起。借助着清晨冷冽的风迅速吞噬这山寨。

“所有人，下马！静穆！行礼！”楚云逸的声音被风声和火焰撕扯的呼呼声吞没了，但所有人又都听的清清楚楚……

楚云逸带头行了帝国军礼，这无疑是对一个老兵最崇高的敬意。

“原北境守备军雁门营斥候朱坤身前英勇作战，流落异域却不该其节。现正式将其列入穆陵帝国关西道守备军，刻其名于碑上，永受香火祭祀。抚恤金泽日下发，交付其子朱念北！”楚云逸一字一顿的说道。

他要给这位异域孤军忠的老兵一个真正的军籍，一个堂堂正正的军人身份！

这位老兵熬过了贫穷，熬过了战乱，甚至熬过了死亡，但唯独熬不过时间。他倒下了，倒在了异国冷冽的秋天里，到死也没有再见过自己心心念念的故国……

楚云逸沉默着走在队伍的最前方，身后是沉默着的，捧着骨灰罐的朱念北。

楚云逸回头看去，那火光越来越小……