泰州虽然逃了很多人，但依旧还有数量不少的大宋军民守卫城池，打算和楚州一样拼到最后一刻。
岳飞深吸一口气，神情凝重地开口。
“明白了。”
“做好准备，今日必然是一场恶战！”
岳飞的预言很快就应验了。
金军数量和宋军相当，这就意味着金军的战斗力远胜宋军。
金军骑兵呼啸如风，不断地投射着箭矢。
最中央的战场上，三千金军步兵身披重甲，疯狂压迫宋军的第一道防线。
燕云十六州对辽国之所以重要，是因为那里拥有着大量的汉人工匠，能给辽国铸造出带有中原技术的武器盔甲。
而金国在灭亡辽国之后，不但继承了这些世世代代传承的辽国工匠，同时还在一次次南征大宋中俘虏了许多大宋工匠，在汴京城中抢夺到了许多记载着大宋锻造冶炼技艺的书籍。
这便是金国这些步兵们身上重甲和精良武器的来源，也是金国能够在正面战场上始终具备优势的一大原因。
一个很少被人所知的事实是，在过去的五次宋金战争中，金国大部分时间里都是装备更精良的一方！
在金军重步兵的疯狂冲击下，大宋最前方的盾兵们很快支撑不住，防线摇摇欲坠。
关键时刻，杨再兴、张宪、王贵等高级军官纷纷率领亲卫投入战场。
“杀！”
杨再兴手中长枪刺出，贯穿了一名金军的喉咙。
枪尖往后一拔，鲜血喷溅而出，这名金军应声倒地。
但杨再兴心中却没有任何的欢喜情绪。
下一秒钟，他眼前又一名金军士兵出现了！
岳飞策马立于后阵，注视着整个战场，眉头渐渐皱起。
金军，太难杀了！
别看只有三千步兵，但这些金军的战斗力都是一等一的强悍。
若是单独拎出来，一名金军至少能匹敌两名到三名的宋军士兵。
再加上重甲的防护加持，每杀掉一名金军都显得异常困难。
若不是宋军最前方的盾兵们还在苦苦支撑，此刻宋军恐怕早就已经溃败了。
岳飞神色凝重，思考片刻，并未选择拿起长枪，而是从马鞍下取出了自己的两支单手锏。
战场的最前线，徐庆被一名金军谋克给缠住了。
这名金军谋克身材高大魁梧，手中的大刀比之寻常大刀还要大了足足一号。
厚重的刀面呼啸斩落时，劲风刮过脸颊都能让人感觉到刺痛!
当！
徐庆只感觉一股巨力从对方的刀锋上传来，身不由己地退后两步，胸前空门露出。
对面那名谋克怎么可能放过这个机会？
大刀立刻从半空中闪过，直接斩向徐庆胸口！
这一刀若是落实了，徐庆就要从胸口处被一刀两断。
危急时刻，两支单手锏突然从侧翼出现，架住了大刀。
当当！
两声短促的响声集合在一起，变成了一声极为悠长的金铁相交之声。
岳飞的声音在徐庆耳旁响起。
“准备好！”
徐庆精神一振，和岳飞同时朝着这名谋克攻去。
他奋起力气，一枪刺向对方下巴。
这些金人重甲步兵，甚至连脸上都戴着面具。
只有下巴处和脖子相交的这一段，是唯一的空隙所在！
金人谋克后退一步，大刀横移过来，架住了徐庆的枪尖。
又是一声响，徐庆枪尖正中宽阔的刀面。
咔嚓一声，木制枪杆无法承受这股巨力，竟然从中折断！
徐庆心中大惊。
砰砰！
两支单手锏突然出现，重重地擂在了金人谋克胸前的重甲上。
砰砰砰砰！
又是接连四声。
就在这短短的几秒钟里，岳飞疯狂出击，狠狠地在这名金人谋克的胸甲上擂了六锏。
噗！
一股鲜血从面具中喷洒而出。
砰砰砰砰！
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又是接连四锏。
这名金人谋克踉跄后退两步，轰然倒地。
徐庆又惊又喜，突然明白了岳飞为什么不用更擅长的长枪，而是改用锏。
他刚刚是活活地震死了对方！
岳飞回头瞪了一眼徐庆，叫道：
“还愣着干什么，换枪！”
徐庆这才回过神来，自己的武器刚刚断了！
……
金人后阵之中，完颜挞懒骑在马上，注视着面前的战场，原本带着笑意的脸庞渐渐变得严肃。
“不愧是能将兀术围困了四十八天的宋国将军，带兵的确是有些本事！”
此刻烈日当空，已经是正午时分。
若是换做其他任何一支宋军部队，在同等数量的情况下和完颜挞懒进行这种野外正面对抗。
完颜挞懒自认为最多一个时辰就能击溃对方。
但现在，岳飞已经挡住完颜挞懒半个白天，将近三个时辰！
完颜挞懒呼出一口气，突然下达命令。
“好了，鸣金收兵吧。”
这个命令让在场的其他金国将军都极为疑惑。
“殿下，我们马上就要赢了！”
“殿下，为何要收兵？”
完颜挞懒哼了一声，冷冷道：
“我当然知道打下去能赢，但想要击溃这岳飞的八千人，我们至少要付出两千五，不，三千的死伤！”
“你们谁想死在这里？”
听着完颜挞懒的话，在场的金人不由面面相觑。
打仗归打仗，但死这种事情确实是谁都不想的。
咱们打仗可不是为了去死，而是为了胜利，然后玩弄宋人女子，抢夺宋人财富！
完颜挞懒哼了一声。
对这位金军主将而言，楚州一战已经让他损失不小。
若是再把两三千精锐消耗在击溃岳飞这上面，那前后加起来的损失就真的是要伤筋动骨了。
这可不行。
金国皇帝完颜吴乞买老了，随时都可能死，这是所有金国高层心知肚明的事情。
这种时候，不仅仅是完颜宗翰、完颜宗辅、兀术等人觊觎皇位。
完颜挞懒同样也是竞争者之一！
完颜吴乞买这种分兵多路的安排，其实也相当于是一种竞争。
谁赢，谁就能在竞争之中获胜，就能向皇位迈出更坚实的步伐。
完颜挞懒不但要赢，而且还要赢得漂亮。
惨胜这种事情，有楚州一次就已经足够了。
反正……
完颜挞懒嘴角扯动了一下，淡淡道：
“鸣金收兵，我们转头回去进攻泰州！”
反正只要泰州拿下了，这功劳就是稳稳当当。
何必在这里磕岳飞这个硬骨头！
岳飞双锏同时挥出，又击杀了一名金军谋克。
此刻他浑身冒汗，就连步伐都有些踉跄。
宋军防线的压力实在是太大了！
对面这支金军的精锐程度，远远超出了岳飞事前的估计。
岳飞本以为自己至少能坚守一天以上，却没想到半天刚过，己方防线就要崩溃了。
“难道今天要死在这里？”
岳飞心中念头浮现，不觉有些遗憾。
他是不会撤退的。
若是撤了，拥有大队骑兵的金军一定能在日落前追上还在逃亡的泰州民众！
可惜，没办法帮过去那些死难的袍泽报仇了。
那就多拉一些金人陪葬吧！
岳飞举起双锏，正准备再度迎战敌人，却突然听到了空气中尖锐的鸣金之声。
嗯？
我没让撤兵啊？
岳飞脑海中刚刚涌现出疑惑，就发现面前的金军士兵们脚步明显减缓。
他突然回过神来。
难道是金军要撤退？
接下来的场面果然验证了岳飞的判断。
刚刚还在猛攻的金军，在鸣金声响起之后，迅速脱离接触，开始往后退去。
岳飞站住身形，并未追击，而是有些疑惑地看着退走的金军。
张宪呼哧呼哧地冲了过来，一脸兴奋。
“将军，金狗逃跑了，咱们快追！”
岳飞环视一眼旁边的部下们。
一番激战过后，这些部下明显体力不支。
“不能追击，让他们走。”
岳飞果断下定决心。
张宪大为不解，正打算开口质问，又听到了岳飞的下一句话。
“对面还有五千骑兵！追上去的话，我们反而会被包围。”
张宪这才了然，和岳飞站在一起，目送金军缓缓北去。
直到最后一名金军消失在视线中，岳飞才再度开口。
“这样不行。”
“啊？什么不行？”张宪疑惑道。
岳飞道：
“金军战斗力太强了，若是按照以前的阵法，我们还是很难和他们抗衡。”
“得想一些新的办法才行。”
张宪哦了一声，并未在意。
这种东西那是将军应该想的事情，我张宪只需要老老实实听指挥打仗就好了。
岳飞站在原地，陷入了长久的思考之中。
直到王贵等人聚拢过来，汇报战损。
“阵亡七百五十人，受伤将近两千。”
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“斩首敌军约三百级，敌军伤者估计在一千以上。”
岳飞闻言，不由默然。
这战斗力，确实还是不在同一个水平线上啊……
他沉吟良久，缓缓开口。
“是该想点新的办法了。”
看到这里，汉初世界中，刘邦表情有些微妙。