“荷兰人的船不用说,那肯定是统统扣下来。我想知道的是如果有大明的商船来这里停靠,那该怎么处理?”穆夏柏问道。
王汤姆应道:“你放心,我们已经专门训练了一批东南亚水手,到时候安排这些人在码头上做事,一切照以前的规矩来做,大明的商船来了照样收费补给就是了。”
“那岛上看不到荷兰人,也终究会惹人怀疑。”穆夏柏还是有一点不放心。
“这个我们也有应对的办法。”王汤姆笑道:“别忘了,我们也是有西方合作伙伴的,冒名顶替并不是什么难事。”
“你是说……葡萄牙人?”穆夏柏立刻就反应过来。
“没错,就是葡萄牙人。”王汤姆点点头肯定了穆夏柏的猜测:“葡萄牙人近些年一直在跟荷兰人争夺远东的殖民地,不过荷兰组建东印度公司之后,葡萄牙人就一直处于下风了。他们的殖民地相对比较少,导致遇事反应迟缓,在远东地区的海上实力又不如荷兰人,这么下去迟早就会跟历史上一样,被荷兰人抢走自己手上所有的蛋糕。前段时间执委会特意找葡萄牙使者托马斯谈过,询问他们是否愿意帮助我们在南海地区建立据点,一起对抗荷兰人,他很痛快就表态同意了。下一次运送补给的船过来这边,大概就会捎来三五十个葡萄牙移民,到时候你安排一下他们出演的角色就行了。”
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对于安不纳岛在今后一段时期所需要扮演的角色,执委会和军方已经规划了比较完备的伪装策略,力争让荷兰人尽可能晚一些发现这里的变故。从巴达维亚到台湾岛的热兰遮城航程超过2000海里,一来一去,路上的时间就得差不多两个月,而这个时代的通信条件又极其落后,等荷兰人发现不对劲再进行调查的时候,都不知道事情过去多久了。
在攻占安不纳岛之后,穆夏柏指挥麾下的部队,对全岛又进行了一次拉网式的排查,将所有有人定居的地点都进行了查看,以确定这个岛上没有漏网的荷兰人存在。事实上荷兰殖民者也不敢分散到野外居住,毕竟岛上的交通条件比较原始,离聚居地稍远一些的地方,要获得补给也会比较麻烦,如果遇到生病或者受伤,那基本就只能自生自灭了。
五月一日,在离开海南岛整整一个月之后,休整完毕的特混舰队准备离开海汉最新的一片殖民地,返回海南岛。为了不轻易暴露本地的真实状况,这次南下作战的战船将全部离开,并不会在此驻留。只有从安南半路加入进来的六艘运兵船会留在这里,毕竟这几艘船都是福船,倒也不太容易直接暴露。跟随这支舰队一同返回的还有俘获的那艘荷兰帆船,以及岛上所有被俘的荷兰人。由于装载能力有限,并没有安排岛上的民众随船队迁离,穆夏柏也得以抓住这段劳动力尚显充足的时候,加速港口和岸防工事的建设进程。
这次南下作战,海汉民团方面基本是零损失,除了有少部分人因为水土不服而患病之外,在攻岛作战的过程中并没有出现伤亡情况。不仅如此,民团还在此期间缴获了大量原属于荷兰人的财富,不但能够冲抵这次行动的军费,而且还绰绰有余,足以给军方的账上再增添一笔不菲的收入。
海汉民团秘密南下夺取荷兰殖民地的同时,在北边的同僚们也没闲着。于两年前启动的香港岛镇南港项目,如今已经将这附近的地区划分得七七八八了,狭窄的地域限制了镇南港的继续发展,夺取整个港岛,特别是港岛北部的要害水道鲤鱼门,已经成为了军方的下一个目标。
原本就驻扎在鲤鱼门水道旁边筲箕湾的大明水师,如今的日子也是越发难过了。之前统领这支部队的参将,去年年底已经到期卸任离开了,而新任的参将是花了七八千两银子,硬生生活动回来的一个名额,不过出面掏这笔钱的人是“琼联发”一名大股东,因此这名参将在上任点卯之后,就玩起了长期失踪,以便为海汉对这个区域下手创造更好的客观条件。
从去年年底开始,香港岛大明水师驻地就已经处于无人看管的状态,既没人点卯,也没人发饷了。一些有路子的士兵和底层军官,已经开始变卖水寨里的军用物资,如火药、铠甲、武器等等。即便海汉人不出手,再过个一年半载,这地方自己就会垮掉。而在此期间以各种形式得到海汉好处,甚至被直接收买的水师官兵,也着实为数不少。