双屿水道即六横岛与邻近的佛渡岛之间的航道,佛渡岛位于六横岛以西,海岸线曲折,岬角狭长,岙口众多,有九涧十八岙之说。据说观音大士在找到普陀山之前,曾在这个岛上停留过渡,因而得名佛渡。
佛渡岛距离六横岛仅两千米不到,两岛隔海相望,互相拱卫。而六横岛一侧的海岸线上可用于停靠船只的小港湾众多,虽然条件最好的一处天然港口已经在嘉靖年间就被围剿这里的明军填埋了航道,百年来走私商人和海盗又在此6续开建设了其他的港口。据马灵的供述和许克所知的情况,目前这个地方有至少四个港口仍然处于运作之中,而控制这些港口的势力,便是六横岛上的另一伙海盗“三林帮”了。
三林帮比海沙帮占据的海岸线更长一些,但港口条件却不及海沙帮那三个并排的港湾。六横岛西侧海岸这些小港湾的纵深都非常浅,躲避风浪的效果也不及东南侧的港湾,不过因为这里更为靠近宁波府府城,地势上稍稍占据一点优势,又有双屿港百年名号的加成作用,很多走私商还是愿意选择三林帮的地盘作为交易场所。
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按马灵所说,这三林帮背后有宁波本地官员撑腰,因此虽然武装实力不及同在一岛的竞争对手海沙帮,但也没谁敢轻易招惹他们。距离双屿水道还有一段距离,许克便取出了三林帮的号旗,让水手挂到桅杆上,顺便将海沙帮的号旗给换下来。当然了,这两面旗帜都是他之前用银子换来的,有了这东西才能在这些武装势力所控制的海域里安全穿行。
而赵成为了完成任务,不得不再次钻进了帆布和渔网堆成的掩体中,隐蔽观察岸边的各种港口设施和船只。让赵成微微有些吃惊的是,这里的港口条件虽然不及竞争对手,但来此停泊贸易的商船却是要比海沙帮的港口更多一些。
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海汉军方不惜花销巨额军费也要推动这次远征浙江舟山的行动,除了本身的扩张需要之外,军方对此次行动的经济收益也是相当看好,不少将领都认为此次远征极有可能过早年在安南南方攻打叛军城池的缴获。不过截止目前,联军舰队交手的对象都是浙江沿海一些零星小股海盗,缴获的金银财物有是有,但数额在军方看来却并不算多,而且还得跟随行的明军盟友分享。所以对于最终目标舟山群岛能有多少缴获,军方一直寄予了比较高的期望。
许克和赵成在六横岛南端海沙帮地盘上所现的这个秘密赌场,就是一个巨大的藏宝洞,说不定这一处地方的缴获,就能抵得上联军舰队整个远征行动的军费开支了。许克或许还不清楚这个地方对于联军的意义有多大,但赵成却知道这个意外的现报回去之后绝对会是大功一件,甚至比侦察港口这个本来的任务更为重要。
为了避免节外生枝,两人回房住下之后便没有再采取任何行动,安安心心地待到了第二天。这小小港口除了昨晚偶然得知的这个秘密赌场之外,剩下的着实也没多少可侦察的内容,基本上一眼就能看完。而海沙帮又在各处通道设有关卡,让他们几乎没法探视到港口之外的地方,只能在补给完物资之后选择离港。
为了能够一窥旁边那个海沙帮船只专用港的真面目,许克这艘船特地等到日上三竿,海面的晨雾散去之后才出。这个西侧的小港湾要比东边两个用于对外贸易的港口小得多,纵深仅一半左右,对于港内情况也比较容易观察。
为了能够让赵成获得多一点的观察时间,许克让水手将船帆降下大半,缓缓地从港湾外的海面上滑过。赵成趴在船舷边,身上搭着厚厚的帆布和渔网作为掩护,用双筒望远镜观察港内的情形。这个港湾内有一东一北两个小码头,几乎没有任何的遮蔽,赵成用望远镜就可以对港内情形一览无余。