“村长，快起来。”

“叔，你可不能这样。”

“卫国，你这样就太见外了。”

……

叶卫国是村长，为人处世素来让大家心服口服，如今家里有困难，大家也都愿意伸出援助之手。只是，叶卫国这么一说，似乎有托孤之嫌。

事实上叶卫国确实是在托孤。

离开祠堂，辞别了众邻居，叶卫国叶风回到家中，已是黄昏。叶卫国简单弄了些饭菜，爷俩就开始吃，这也是贺梅去世后，叶风第一次有家的感觉。

“爸爸，你是不是有什么心事？”叶风问。

“小风啊，爸一直怀疑你姐和你妈的死是有原因的。直到今天我才想到，一直忽略了一件事。”

“什么事？”

“你听了，千万别说出去。”

“嗯！”

“我现在才想起来，看到你妈时，她手上的镯子不见了。那个镯子是祖传的，可能很值钱。你姐也有一只，出事的那天她也戴着，可能是别人想要镯子才害了她们。三年前那个考察团就很奇怪，跑到我们这里搞投资，到处走，像是在找什么。还有，你妈不会跑到罗家村那么偏远的地方，应该是被强行带过去的，绑在车子里才不容易被发现，能开起车子的不会是普通人。还有，三年前，他们说只有你姐一个人走到悬崖边，现在想来，你姐走到悬崖边，可能是自发的，也可能是被逼迫的。我认为，你姐可能是被逼着跳崖的。当年那些人签字按手印的承诺书还在。如果有一天我不在了，多半和他们有关，你要照顾好自己。关于断肠崖流传着一个恐怖传说，不要碰触。我们的祠堂也有秘密，长大了可以去找找看。”

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叶卫国记起，祖传之物除了子母同心镯，还有一块玉佩，因为成色不好，而且是奇形怪状的，被当做杂物丢在了抽屉里，于是便把玉佩找出来，拿给叶风。并告诉叶风，这也是祖传之物，有可能和丢失的两只手镯一样值钱，让他收好。

叶卫国越想越觉得妻子、女儿的死和当初的考察团有关，追查真相和复仇让叶卫国找到了生存意义和动力。

叶卫国又忙碌了起来，在照顾叶风的同时，还要想法追凶。他首先把怀疑目标锁定在当年走上断肠崖那几人的身上。

当年考察团的五人已不知去向，但是陪同考察团的梁局长和蒋乡长仍然在清河县的范围，二而这两人中，蒋欣欣的嫌疑更大。

叶卫国有自己的事要做，就把叶风托给邻居们照顾，反正叶风也只是在别家吃饭，每月出一部分伙食费即可。

经过一年的跟踪，叶卫国发现了蒋欣欣的秘密，这个女人太能折腾了，同时跟几个男人好。除此之外，并没有其他发现，也就是找到子母同心镯。

实事上，贺梅的死确实和蒋欣欣有关，镯子也确实被她得到了，只不过这个镯子已经被转手献给了方总，后来才回到她手中。现阶段，子母同心镯已经不在边南乡的范围了，叶卫国的盯梢基本是做了无用功。

2002年夏，距离贺梅去世已经一年，蒋欣欣的付出也有了回报，她从边南乡副乡长提拔为县教育局局长。

为了监视蒋欣欣，叶卫国辞去了村长职务，辗转到县城打工，偶尔回家看望叶风。

姐姐和母亲相继去世，父亲基本上不呆在家，对叶风来说，这个家已残破！