“孔明，仲平将军，这寿春之事，已是十拿九稳！就待皇叔大军破城了！”

就在庞统继续暗中布局之时，寿春城内的世家大族也正私下“勾连”，定夺接下来的“站队”问题。

寿春大族胡氏府邸内，胡质正向一名六旬开外的老者“慷慨陈词”。

“伯父！宪和先生昨日所言非虚！刘皇叔大军，确已攻破曲阳！恐怕不日将兵临寿春城下！那袁公路......倒行逆施，治下早已天怒人怨，若我胡氏拨乱反正，助皇叔夺下寿春城，正可洗刷‘附逆’污名，重归大汉臣民之列！请伯父早做决断！”

胡质昨日已与简雍达成初步协议，但其出身胡氏远支，并非长房嫡系，眼前之人，正是其伯父，淮南胡氏家主胡庸。

胡庸沉吟半晌，问道：

“文德，那刘皇叔......当真会诚心接纳我胡氏一族？”

胡质心知，伯父还对自家“附逆”袁术一事颇有隐忧，担心高举汉室宗亲大旗的刘备，对自己家族“秋后算账”，连忙出言开解道：

“刘皇叔乃仁义之君，一向信义卓着，连那温侯吕布曾背叛于他，亦被其接纳！且皇叔欲得江淮之地，必定少不了我淮南世家支持！我胡氏不过是被迫从贼，只要立下大功，便是诸世家表率，皇叔又怎会苛待！那下蔡蒋氏，曾助皇叔夺城，斩杀袁术大将纪灵，如今颇受其厚待重用，便是实证！”

胡质心知此番起事，乃是自家千载难逢良机，急道：

“伯父！当断不断，必遭其乱啊！”

胡庸目不转睛地盯着胡质神色，这个远房侄子，虽并未出仕，却在淮南士族之中颇有才名，才干不凡。

反观自己两个儿子......却是纨绔不堪，难以将胡氏家族发扬光大。或许......自己这把老骨头，该渐渐隐居幕后了。

想到此处，胡庸神色肃然道：

“投效刘皇叔一事，便由文德你全权处理！那周氏，陈氏等其他家主，伯父我自会分说！”

说罢，胡庸带着期许的笑容，继续对胡质说道：

“我胡氏家业，日后便仰赖文德你了！你两个从弟，甚为顽劣，不堪重任，日后也要劳你多加看顾。”

胡质听出胡庸深意，见其神情不似作伪，赶忙施礼道：

“伯父言重，为我胡家基业，文德赴汤蹈火，在所不辞！伯父所托......文德铭记于心！”

“好！那我胡家数百口身家性命，便悉数托付于刘皇叔了！”

“是，文德这便去寻宪和先生，详做安排！”

就在寿春城中，简雍，庞统这“一明一暗”双线布局之时，驻守下蔡的关羽部将廖化，即将迎来袁术大将军张勋的猛攻！

于此同时，关羽，张飞以及霍骁，魏延，张辽等刘备军诸将，也兵分两路，各自火速赶往战场！

下章预告“众叛亲离（下）”！