百姓们一看，更气愤了，一齐说道大叫：“我们开始以为是天子的命令，原来是东厂魏太监耶！”，于是苏州士民在颜佩韦等五人率领下，蜂拥而上，一时大乱。

东厂旗尉们吓得东逃西窜，被人群跟着追打，结果打死一个旗尉，其余的带着伤跳墙跑了。巡抚毛一鹭发出紧急文书向朝廷报告这次事变。东厂的特务诬蔑苏州百姓都反了，企图截断水道，抢劫水运船只。

魏忠贤这才开始害怕，过了些时候，毛一鹭说逮捕了带头闹事的人颜佩韦、马杰、沈扬、杨念如、周文元等，变乱平定了。不过从这次事变以后，东厂的缇骑们就不敢再出京城了。

不知什么原因拖延了，现在的周顺昌正还在押往北京途中。

史载，周顺昌到达北京后，下诏入狱。魏忠贤“五彪”之一许显纯拷打逼供罗织罪名，坐赃款三千两，五天严刑拷打一次。

每逢拷问，周顺昌一定大骂魏忠贤。许显纯敲掉他的牙齿，站起来问道：“看你还能不能骂魏上公？”周顺昌把满口的血水吐在他脸上，骂声更加猛烈了。于是许显纯在晚上偷偷地把周顺昌杀害了。

周顺昌，李天涯对这个人有印象。

李天涯记得周顺昌，是周顺昌有个令人哭笑不得的故事。

当初周顺昌在外地当官，有一次人家请他看戏，开始挺高兴，结果看到一半，突然怒发冲冠，众目睽睽之下跳上舞台，抓住演员一顿暴打，打完就走。

这位演员之所以被周顺昌被，只是因为那天，他演的是秦桧。

周顺昌性格耿直可爱如此。

这是一条铁铮铮的汉子。如果是此人，那必须救他一救了。