朱氏忙上前，恭敬地回话：“多谢殿下挂怀，幸得天恩垂爱，崇彦如今已无大碍。”

临平欣慰道：“既如此，就再好不过了。信远侯父子皆英豪，实乃朝之栋梁。琳若，去请老夫人过来。”

长公主身边名为琳若的女官忙请了她上来，临平携着她的手，亲热地说：“上次匆匆一面，没瞧仔细，今日一见，果然信远侯府的小姐们，各个如花似玉，貌美非常。”

“只是，”长公主嘴角噙着笑，“我仿佛记得，上回老夫人身边，曾领着个极标致惹人怜的表姑娘，怎么今日却不曾见？难不成已回江都去了？”

朱老夫人的心狠狠一颤，都怪崇彦当初的主意，让她给宁儿安了个表小姐的名头，还偏在殿下眼前过了明路！

这日后，若宁儿的身世揭开，便是欺君，若不揭开，便是眼看着沈家的骨肉流落在外，不得认祖归宗。

略一想，就叫人头疼不已。但此刻的朱老夫人却顾不得许多，只能先将眼下应付过去，她低眉笑道：“多谢殿下惦念。那孩子没福，这两日偶感风寒，虽心向神往，但也只好留在家中养病。”

临平道：“原来如此，那日见她便很有几分病弱。说来，上回在定国公府上，侯夫人也是抱病未来，今日可好了？”

朱氏的心跟着提到了喉头，唯恐罗妙芸说出什么不合时宜的话，好在她略微的慌乱过后，很快镇定下来，屈膝道：“回长公主殿下，妾身已无大碍。”

临平锐利的目光从她脸上不着痕迹地滑过，没再说什么。但在众多贵妇中，能得长公主单独问候数语，便已是难得的眷顾。

一时间，众人不免在心中暗叹，信远侯府果然圣眷优渥，连长公主都分外礼待。

临平遥指不远处，笑道：“正宴便设在那里。”

那是一片极精致的亭台水榭，临水而建，跨溪而筑，连环相衔，高低错落，占地极大。

其中主阁三面环水，皆是镂空，处处描金填彩、雕梁画栋，又从飞檐下垂落透明的纱幔，应和着悠扬的弦音，随风轻动，送来阵阵幽香。

琳若浅笑着解释：“亭台水榭楼阁之间，皆以连廊相接，待稍后开宴时，自有侍婢引诸位贵人入座。以主阁为界，水泮向左为男客，以右则为女宾。”