“禀告府尹，此案到了下官这里虽然急迫，但是幸得府衙与福昌县已经查实许多头绪，尤其是府衙这里前后交办的条理清晰，证据确凿，下官不过是按图索骥罢了。”

前后两次，便是当面点出来前面宗淑经福昌县给出消息，其后才是正经的案子自府衙发了出来。蔺希也不避讳此处，毕竟一个政治成熟的幕僚可比循规蹈矩的随员有用也可靠的多，蔺希继续说道，

“只是三问之下，才发觉此案凶险之处！”

“说说看！”

“且不说危家的蝇营狗苟以及篁氏治家不当之事，只说这危家侵吞篁氏田产，竟然都是倚靠那乡书手上下其手，一个乡书手就将阖乡缙绅拿捏住，若非亲自查实，实在匪夷所思。”

蔺希说起此案，也显示出其长处来，便是务实而且缜密，他与莱观都是突然介入此案之人，而且因为路途原因，蔺希即便得到宗淑与莱观的消息，那时候已经是酉时，再没有得到府衙确切消息情况下，蔺希只是通过县学谕查明了篁有裕的近况，便将案件重点放在了危家与篁家各项田产财货核查上，而且在毫无任何指向性证据时，便以夏税账目存疑为名，将篁家所在乡里的乡书手、乡长、耆长与里正全都分别看管起来，也正是他的先见之明，配合了府衙做实此案。

原来几个人监押起来，率先提审了那里正，这里正竟也是个受苦之人，即刻便如实告白，原来这里正也是乡里的三等户，也是被人点了他的差役，让他衙前做个里正。

这县城里与乡下的里正，虽然名号一样，可是实质是云泥之别。县城里面并无田赋之算，里正只管按着县里交办下来的配额，督促人丁税以及房舍税还有各色折变，而商税都是各牙行负责的，故而事务虽然繁杂，但是足额缴纳税赋倒也不算艰难。

然而乡下就是另一番境地，大肇田赋虽然在整个税赋之中逐年占比在减少，但是依旧是朝廷一等一的财赋核心所在，而大肇又不禁土地兼并，故而一乡一里的田产统计那是随时都在变化，而税赋则是根据既往征收数目厘定的，一旦县衙厘定出来将配额交待下来，那是绝不容许变更的，因此能否及时修正乡里田产数据便关系着身家性命。

譬如今年夏税征收完毕，便是还有十一月的秋税，两税之间还有杂税与徭役，无论杂税还是两税都是依据在册田产征收，客户向主户缴纳地租，而主户则向官府纳税，但是徭役客户也是逃不脱的，而无论主户客户都是根据各乡报送县衙的册簿来确定税额与徭役。

按着制度，知县用印之后，县主簿便通知各乡长领受税额，而乡长交待各里正征收，里正督促户长逐户征收，耆长领着土兵乡役负责追捕逃税或者避役之人，然后乡书手根据实收造册上报县衙。

其实实践中，这里正是最出力不讨好之人，原因无他，那便是里正负责的区域内，所有差额税赋都由里正补全，若是里正不能完税，那不只是自己的家产都要砸进去，还要被锁拿衙前，少不得一顿板子，更有甚者，刺字充军家产罚没也是常有的。

故而，充任里正的要么是没有路子的老实中产之户，要么是乡里横行霸道之人，一个是砧板上的肉，一个是剥皮拆肉的刀，无非这两类人能把差使办下来。

而举荐或者说点选里正的，该是县衙里面的该管押司，只是这押司选谁却要参考乡书手的意见，之所以如此，便是乡书手与乡长、耆长、里正、户长不同。那些人都是同乡，而乡书手却是押司选择外乡人派驻过去的，原来的用意是防止本乡本土互相勾结，蒙蔽上差，所以乡书手必须是县衙里选派，但是长期以来，乡里面说话算数的就是乡书手了，毕竟他们是县衙的自己人，押司们不相信这些书手，还能相信乡里人的话吗？

因此，如今县衙管理十里八乡，实际上地方上办事说话的都是这些连吏目都算不上的乡书手，以至于一个乡里，谁当里正他说了算，一个乡里多少田产，怎么定一二三等田，哪些是水田，哪里是旱地，哪些又是荒地都是他们说了算。