但自从朝廷解海禁、通海商之后，大明造船、海运蓬勃发展，朝廷也放开民间商人通过海路贩运粮食到京师，通过大运河漕运的比例便逐年下降。

而今，朝廷通过内河输粮量的比例已大幅降低，海路已占漕运总量的七成以上，且总输粮量获得巨大提高，使京师和大明北方地区的粮食供应得到一定程度的保障。

霍维华带着下属官员和护卫，在通州登船出发，随后在天津卫换乘顺路返回江南的漕船便开始一路南下。

一路上霍维华每到一个地方便是巡视漕河、检视转运仓储、审计漕运账册等例行工作，每个地方大概待个一两天，看看没什么大问题便会离开。

这个时期的大运河水量相比过去已经下降了不少，导致运河通航量也出现不小萎缩，此时在运河上南来北往的大多是朝廷的漕运船只，民间航运相对减少。

通过运河由南向北运送漕粮，漕船每天大概也就走个二十至三十里路程，现在空船南下速度要快上不少，霍维华的船只又是钦差出巡，各处都优先给予便利，所以南下速度要比正常漕船快上不少。

十数日后，船队进入沧州地界。

大运河上原有几个重大的仓储转运点，其中除了终点处的京通交仓，便以天津仓为北边最重要的一环，但随着漕运支柱转向海路，天津漕官的主要工作方向便发生改变，内河漕运的主要负担就落在了沧州仓身上。

钦差船队刚靠岸，十数名当地官员便迎上来。

河间知府李崇德几年前被朝廷从籍籍无名中拔擢而来，并且一来就直接任命到知府这一高位。四年时间过去，李崇德已经从一个什么都不懂的读书人锻炼成了政务熟练的官场老油条。

李崇德起于微末，任职之初就是钱龙锡主政北直隶，而当时钱龙锡面对手下一堆新手官员，只能手把手教导他们处理政务，俨然成了这些新手官员的老师，深受他的影响。

这也使得李崇德对魏阉一党非常不感冒。王绍徽代替钱龙锡巡抚之职后，双方在处理政务时多有矛盾，导致李崇德对阉党更是有意见。

而今，霍维华这个阉党头头来到河间府地界，无论是人情面子，还是工作配合，李崇德都只能不情不愿地前来迎接。

霍维华见到毫无迎接阵势的几名官员，看到一派祥和、毫无波澜的码头，回头看了一眼漕船上正飞速记录巡察事迹的锦衣卫，便主动走下船去。