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梅拉伦部族，乃至其他的联盟部族，因为这个寒冬，他们的族人数量有着明显的减少。梅拉伦部族已经损失了多达四百人，死者多是孩子和上年纪者，体力强健者基本平安，部族当前的实力并未明显受损。

就是令梅拉伦首领奥列金担心的是，这冰雪还不消融，播种季节岂不是耽搁了？最关键的贸易集结的耽搁，岂不是更为致命？！

梅拉伦人在举行盛大仪式，祈求神的恩赐，让冰雪消融，一切恢复常态。

罗斯人这里也在做着完全一样的事！

虽然是极度的舍不得，留里克不得不贡献出多达五头驯鹿用作牺牲。他身为“被奥丁祝福的人”，更是被寄予厚望。大家相信这个孩子能直接与神对话，他便能以罗斯首领的身份，向神索要一个答案——冰雪何时融化。

如果可以，留里克应该请求奥丁的宽容，最好在祭祀的第二天，就让冰封之海变成万里破涛。

祭祀在万民企盼中开始，也在万民感叹中结束。

留里克不得不听从大祭司维利亚的建议，他斩杀了鹿，以鹿血涂抹自己的脸，然后躺在祭坛中铺展的鹿皮中闭上双眼。维利亚随即指示戴着鹿角盔的露米娅宣布，留里克的灵魂这时已经亲自去了瓦尔哈拉，去亲自面神了。

人们瞪大双眼等待一个结果。其实呢？留里克是假寐，他能感觉到鸦雀无声的盛大祭祀现场是何等肃穆，心里也想好了对策。

一切都是按照事先商量好的剧本来，留里克在一阵故意的抽搐中，被露米娅宣布“他的灵魂已经回来了”。

留里克故意沉着脸，宣布冰雪将在五月份融化。

谁能不感叹这个有些糟糕的消息？

留里克面对人群的聒噪与不满，他的心思丝毫不乱，这便继续宣布：“也许这不是我们渴望的答案。奥丁就是这样的态度，作为凡人，你们无权和神去讲条件，哪怕是我也不行！五月份，就是五月份！这是神对我们的考验，如果我们罗斯人不能战胜这个小小的困难，也就不会有更大的发展。”

难道五月份冰雪就必然融化？

管它呢！如若那时候的情况依旧糟糕，届时再来一出祭祀大戏得了。

就在祭祀现场，腆着大肚子的古尔德，领着整个家族的全部成员成为关键的看客。

不同于大部分民众的深信不疑，古尔德从一开始就明白此举必是留里克和祭司们商量的把戏。首先，古尔德相信留里克的确得到了神的恩惠，但让他相信奥丁处处眷顾这孩子，那就太扯了。奥丁是传说中的大神！又不是留里克的保姆。

古尔德非常的务实，他由于见多识广，有人说一个人死了会成为英灵，有人说灵魂回归灵魂之海，有的说是尘封在漆黑的冥界。他还听自己的布里吞女人说，坏人死了就会在满是火焰的世界备受煎熬，好人死了则会去一个美妙的地方永远生活。

各色人有各色人的说法，既然死亡终是不可避免的，享受现世生活何乐不为？

他觉得自己已经在今年囤积了巨量的货物，尤其是自己经营的最传统的毛皮贸易，今年有了爆发性的长足发展。他看到了寒冰封冻的商人们的欲望，不仅是商人们，大量的买主也在期盼着带着巨量货物的商人船队抵达。

故而古尔德并不着急，甚至于更长的封冻期，他就有更多的时间为后续的贸易季做准备。

但他有些意想不到的是，祭祀活动不久，留里克居然亲自走进自己的宅子里。

冰封依旧，微风倒是让人感受一点温柔之感。

儒略历四月五日下午，留里克身边仅有耶夫洛陪同，两人踏足古尔德的宅邸。

本已睡午觉的古尔德，不得不立马爬起来，会见自己的老朋友。

就在古尔德差人建筑的拥有实木地板的通体敦实的木头会客厅，他火速摆下小小的宴席。

古尔德想当然的认为留里克突然造访，必是商量新的贸易计划。

不过，见得留里克这孩子居然对桌案上的极度甜腻的梅子果干都不感兴趣，而是一直摆着一副有些冷酷的平静脸庞，着实让人有点担心。

古尔德心里喃喃，到底是经历过真正战争的人，曾经有些天真的孩子，是否已经变了？

“留里克，你是一只吉祥的鸟儿，今日又飞到了我的家里，给我带来好消息？”

古尔德红润的脸庞写满了谄媚，他对待重要的贸易伙伴总是这个样子。

留里克依旧摆着平静的脸，他甚至没有任何的客套，也不管桌案上的小食与葡萄酒，开口就直奔主题。

“古尔德，这一次我是代表首领，向你宣布一项非常关键的命令！”