念到吕端的试卷之时，朝廷上下群臣的脸色不停的变化。这份试卷的确与众不同，他没有引经据典歌颂大夏国的太平盛世，而是指出了当前土地兼并严重，冗员众多，赋税锐减的情况，进而指出改革朝政、抑制土地兼并，裁减冗员乃是当务之急。

在文帝文官治国的国策之下，提出这种策论是要有很大的勇气的。文帝虽然不会惩罚士子，但要把你放在二甲、三甲中去，然后给你一个边远地区的小官当当，你能有何话说！

但是，马奇在读完吕端的卷子后，并没有立即退下，而是向文帝奏道：“臣以为，此卷比方才那一份卷子更佳，所用之策更符合朝廷的实际情况，奏请陛下圣裁。”

当即就有人出列，大学士马奇奏道：“圣上，此人大言不惭，质疑当今国策，大夏国现在正处于鼎盛时期，皇上英明至极，此言论实乃诽谤朝廷，理当论罪。”

刑部尚书赵凯出列奏道：“此策论罔论朝政，眼中没有天子，不顾大局，当以罪论之。”

他虽是国朝老臣，但早已经投入了杨阁老的阵容。

陈守义实在看不下去了，道：“赵尚书，吕端乃一年轻士子，考虑的是如何为国解困，他有何罪？你一个科坛前辈，又是国之重臣，怎可如此信口雌黄。”

“我？” 刑部尚书一看是陈守义这个老家伙，他也不敢与之辩驳，万一子朝廷上气病或者气死了，他麻烦就大了。

周敬亭也出列道：“俗话说，兼听则明，偏听则暗，士子吕端只不过是陈述自己的治国之道，难道我们大夏国朝廷还容不下一个年轻的士子有不同意见。今日乃为国选材，非为朝争。”

朝廷用不用吕端的策论，那是朝廷之事，但他的治国策论本身没有错，就如诸子百家之术，大夏国独尊孔孟之道，但这不是说别的学派是错误的。道家历经千年长盛不衰，兵家也是历代朝廷看重的术具。

于是，马上又有数名主张改革当前弊端的大臣出列，赞同吕端的策论。虽然他们也知道很难扭转局面，但有的东西必须坚持！

文华殿内，虽然看起来不少人赞同吕端的观点，但相对于反对的人来说实在太少，形势近乎一边倒，吕端看起来前三难保。

文帝见没人说话，道：“如此，以马致远为第一，吴有林为第二，刘卿继续读卷。”

文帝这话一出，下面的周敬亭脸色大变，这不仅仅代表着吕端被踢出三甲，更是代表着他作为一股势力挑战杨阁老失败，而且败的很惨。但他倒是不后悔，跟着杨阁老已经明显没有自己的位置，自己只能放手一搏，至于是得是失，还未可知，至少自己已经扛下了杨阁老的第一轮打击。不久后自然有反对杨阁老的势力会集聚在自己的周围，在朝廷中，这股力量自然也不小。如果再加上太上皇等军方的支持，鹿死谁手还未可知！

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