树林中，鸟鸣声稀，空气中弥漫着一股潮湿的泥土气息。走了不久，两人忽见前方有一间草屋，屋前的空地上晒着几张兽皮。朱筱示意杨子谦停下，两人蹲在一丛灌木后，静观其变。

忽然，草屋门开了，一个老者走了出来，手中提着一个篮子，似是要去附近采药。朱筱和杨子谦对视一眼，决定上前询问。

两人从灌木丛中走出，走到老者面前，抱拳道：“老丈请留步，我等有事相询。”

老者抬头看了看两人，眼中闪过一丝警惕，但随即笑道：“两位侠士，有何指教？”

朱筱拱手道：“老丈，我等途经此地，见此山中景色奇异，故有些好奇，不知老丈是否知晓此山中有何隐秘之处？”

老者笑了笑，放下篮子，从篮子里拿出一个瓦罐，递给朱筱，道：“这位少侠，我这罐中有些自制的药汤，正好可以解渴。至于此山隐秘之处，老朽确有些耳闻，但不知两位打听这些做什么？”

朱筱接过瓦罐，微微嗅了嗅，确认无毒后，喝了一口，觉得清凉解渴，便道：“老丈，我们听闻此山中有一奇石名为赤霞石，特来寻访，不知老丈是否知晓其所在？”

老者眼中闪过一丝惊讶，但随即恢复平静，缓缓道：“赤霞石？你们真是为了那物而来？那可不是寻常人能碰的宝物。相传赤霞石蕴藏着无穷的能量，但也因此吸引了许多贪婪之徒。你们既然为此而来，就需得格外小心。”

朱筱点头道：“多谢老丈提点，我们定会小心行事。敢问老丈，可知赤霞石具体所在？”

老者沉吟片刻，道：“相传赤霞石藏于此山深处的一个秘洞中，那秘洞有重重机关和守卫，寻常人很难进入。