棘颂正眼也不看两个士兵。他说：“你们就说是波斯故人就是了！将军会知道我是谁的！”

士兵还想再问什么。只见棘颂从袖口里掏出一个波斯金币，丢到一个士兵怀里，说：“弟兄们拿去喝酒吧！”

士兵们平生从来没有见过这么阔绰的主！一出手就是一个金币！这要在当时，可以买一百头羊呀！这个金币将士兵们彻底打懵。士兵赶紧收起手中的长枪。一个士兵进门去向阿力夫报告，一个士兵连忙搬来一条长凳，请棘颂坐下。

阿力夫听说有波斯商人来访，也不能确定来人是谁。他倒是认识几个波斯商人，但并没有一个交情深厚的波斯商人。大家的来往也仅限于商务。

阿力夫带着疑惑的心情，接见了棘颂。

两人见面，阿力夫一下子没有认出棘颂。

棘颂说：“阿力夫将军，贵人多忘事呀！几天不见，就不认得老夫了？”

阿力夫听声音很熟，一时却没反应过来。

等到棘颂卸下面上的连鬓胡子，去掉头上的波斯软帽。阿力夫这才发现原来此人是棘颂！

阿力夫大吃一惊：“棘颂大人，你怎么来了？”

棘颂说：“怎么？我棘颂是将军的朋友！我来看看朋友，你们龟兹人还不准许了？！”

阿力夫说：“哎呀，现在龟兹国乱做一团，你来得不是时候呀！”

棘颂却不以为然地说：“就算再乱，将军也不会拒绝一个带着大礼来看朋友的老友吧？”

说着，棘颂就从怀里掏出一块木简，递给阿力夫。这块木简上写满了密密麻麻的佉卢文字。那是一份长长的礼单！

阿力夫看完礼单，心里明镜一样。他开门见山地问道：“无功不受禄！棘颂大人，有何事相求？”