“太后！朕为天下表率，又怎能因私废公！”朱厚熜冷声道。

“哎……”张太后这一瞬间仿佛苍老了下去，头上两侧的步摇轻微晃动了几下。

朱厚熜将她搀扶坐下：“言道，法理之外不外乎人情，这死罪倒是可免！”

“啊”张太后猛地将头一抬，竟失去了仪态，追问道：“陛下此言何意？”

朱厚熜但笑不语，摇了摇头也坐在石桌的一侧。

“张氏兄弟罪大恶极，但念在为太后亲族，也曾经有功于社稷，朕可以免其一死，但惩罚是不能少的！”

“这就好……好”张太后念叨了几声，看向朱厚熜的眼神中充满了感激。

“朕决意夺去二人的爵位贬为庶民，其六代以内的亲人，按照亲疏远近，惩罚不能参加科举的年限。”

“张氏兄弟贬回家乡为矿工，永世不得归京。”

“哀家无异意，一切但凭陛下旨意。”张太后果断地言道。

既然皇帝愿意刀下留人，那她也就没有什么可争执的。

至于张氏兄弟还要闹腾，她的脸上闪过一丝寒芒，那就不要怪她这个做姐姐的不念亲情。

“如此，那哀家就先回宫了。”

朱厚熜微微颔首，侍立一旁的黄锦不解地问道：“陛下这样处罚，会不会太便宜他们了？”

朱厚熜摇摇头，笑道：“有时候活着会比死还难受，死得太痛快对他们就是恩赐了！”

他起身望着水榭亭台的阁院，言道：“时间是这世界上最伟大的力量，但也是这世界上最杀人的毒药。”

“张氏兄弟的亲族被他们连累，起初可能隐而不发，但等他们失去了权势，报复就会接踵而至。”

他走到几株翠竹前，摘下了竹枝在手中端详。

“当受罚的人，眼睁睁的看到同龄人平步青云，而自己却只能在家中苦守，看着冷眼，听着恶语，还要忍受时不时的嘲讽。”

他将竹叶一片片地丢入湖中，“一年、两年、三年……”

他笑着问黄锦道：“麦大伴，你说他们会向谁报复呢？”

黄锦打了一个寒颤，连忙回声道：“这二人皆是罪有应得，有如此下场也是应该！”

朱厚熜看着黄锦的反应失声一笑，转而吩咐道：“把王尚书宣来，朕要知道山东天宝司的进展以及天宝司官员的培训情况。”