夏言深吸一口气行了一个揖礼，那神情仿佛他第一次踏入学堂一般的郑重。

他从袖中掏出一本奏疏，双手高举过头顶。

“臣到各地走访，所见所闻触目惊心，官商勾结狼狈为奸，地主小吏沆瀣一气，百姓受苦深重。”

“他们假借皇庄之名，行牟利之实！”

夏言慷慨陈词，语气中却不自觉带上了几分低沉。

“民脂民膏被吸吮无余，百姓逃窜而致户口减少，倘若皇庄积蔽再不清除，数十年之后，人民离散，盗贼四起，奸雄趁势，不知朝廷何以为国！”

朱厚熜接过奏疏目光缓缓扫过，良久之后喟然一叹。

“百姓苦，久矣！”

夏言扑通一声双膝跪地，言辞坚决道：“臣恳请陛下彻查天下皇庄！”

朱厚熜快步向前将他扶起，“卿之意，朕之愿尔！”

他目光流转，随即问道：“夏爱卿以为清查天下皇庄所需之人几何？所费之功几多？所耗之银几巨？”

“这………”夏言一时语塞，他并非不想大局之人，如今塞北有外敌环伺，内有邪教叛乱，这每一样都比清查皇庄来得危急。

而且诚如陛下所言，光有一腔热血是办不了事的。

而清查皇庄这样石破惊天的大事，非得有缜密地布置不可。

“如此种种夏爱卿可回去好好思量，朕等着你呈上下一份奏疏”朱厚熜语气中满含期待，也不乏鼓励的意思。

他看了一眼麦福，后者随即会意，转身从殿后拿来了一瓶丹药。

“夏爱卿尚未婚，未老先衰可是娶不到好姑娘。”朱厚熜指着他额头显眼的白发打趣道。

他接过玉瓶转手递给了夏言，“此为养生丹，每七日服一粒，可通经活络养神蓄气，乃邵道长为朕所炼，今日便赐予你。”

“此瓶中有丹十粒，想必朕下一次见你时，便是俊俏少年郎的模样。”

夏言满脸窘迫，“谢陛下隆恩。”

“哈哈哈”朱厚熜微微挥手，夏言便顺势离开乾清宫。