自建安二十四年起，对曹孙的接连胜利，加上被如虹的士气所感染，刘备心情格外舒畅。一路上和诸葛亮唠个不停，直到看到一片乱象为止。

雍闿死后，牂牁郡彻底群龙无首，曾经啸聚山林的悍匪恶徒纷纷放飞自我，四处劫掠，混乱不堪。

这让刘备很是愤怒。老龙发威，可不是盖的。

“魏文长！”刘备怒喝。

身后转出魏延道：“末将在！”

“着汝将两千军，凡为乱郡县者，劫掠乡里者，不论是贼是寇，通通斩尽！”

“末将定不辱命！”魏延朗声应道，即领所部人马两千进发牂牁。

一群流寇，交给魏延，足以快刀斩乱麻。不过虽说是流寇，魏延还是决定认真对待。毕竟是圣上钦点，当然要把它办得漂亮。

“马孟起！”

马超应道：“末将在！”

“与汝三千军，克复建宁，将朱褒项上人头提来。”

“末将领命。”亦率军而去。

这次南中平叛，真正棘手的，是高定孟获两部。需要恩威并用的，也正是这两部。

于是乎刘备率领所余一万五千军，御驾亲征，西取越隽。

却说高定在朱提吃瘪后，回到越隽，担惊受怕了月余，却一直没听说有官兵南下平乱，加上益南四郡除建宁外本来就没怎么治理过。就以为刘备把它当“鸡肋”了，自然没怎么准备。（鸡肋典故源于汉中之战杨修所言：鸡肋鸡肋，食之无肉，弃之有味。）

听到汉军南下的消息，高定是真慌了。之前拼凑的两万余杂兵早在回来时就各自散了一小半，后来嫌军饷太高耽误自己享乐，就又遣散了不少。如今只有八九千杂兵，不慌才怪。

然而更慌的还在后头。

探子回来后，话都说不清楚了：“大……大王，大事不妙，领……领头之人乃……乃……”

高定怒道：“急甚么？领军何人？”

“乃陛下亲征！”

“啥！”高定下巴掉地了也不敢相信，追问道：“汝所言是真？”