李耳教导道：“民之饥，以其上食税之多，是以饥；民之难治，以其上之有为，是以难治；民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。”

“人民会挨饿，是因为统治者征收太多苛捐杂税，所以才会挨饿；人民会难以治理，是因为统治者肆意妄为，所以才会难以治理；人民会不畏惧死亡，是因为统治者过分追求物质享受，生活过于优厚，所以才不畏惧死亡。唯有以无为作为自己作为的人才比过分追求物质享受的人高明。”

““民之饥，以其上食税之多，是以饥。”天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。天下之所以会有那么多百姓挨饿，就是因为统治者不按天道做事。上天从来没有说土地是谁的，可是统治者却声称土地是自己的。每个人都有使用土地的权力，统治者不应该将土地据为己有，更不应该向百姓征收过多的苛捐杂税。若是统治者非要这么做，那就等于是在逆天而行。而逆天而行的人往往都不会有好下场。”

““民之难治，以其上之有为，是以难治。”百姓之所以会难以治理，天下之所以会大乱，完全是因为统治者肆意妄为造成的。若是统治者不过分地追求物质享受，不胡乱发动战争，愿意将资源平等地分给百姓，天下又怎么可能会大乱？统治者若是无为，天下自然就会安定，人民自然就会顺化，又何须劳心劳力地通过有为的手段去治理？人只要不往湖水里扔石头，湖水就是平静的。统治者只要不胡作非为，天下就是安定的。一切矛盾和冲突皆出自人心，人心若是管得住，天下哪里还会有那么多纷扰之事？道本身就是处在完美和谐之中了，无奈人心这根搅屎棍一直在搅乱道本身的和谐。只要人心还向外求，就永远都不可能明白道是什么，也不可能感受到道的完美。道不可求不可得，道是不求自来的。只要我们放下一切欲求，我们立即就成为道本身了。正因为统治者不懂得道不可求不可得，无需作为天下自然安定的道理，天下才会一直处在混乱之中的。很多人都不明白我说的无为而治，还嘲笑无为而治脱离现实，不切实际。可真正脱离现实，不切实际就是那些嘲笑我的人。那些人连自己是谁都不知道，连自己已经处在完美之中都不知道，难道不是脱离现实，不切实际吗？所谓的现实只有一个，那就是道。只要人心中还有分别，还以为天地万物是真实的存在，还认为自己不圆满，那就是脱离现实，不切实际。”

““民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。”百姓会不畏惧死亡，是因为统治者过分追求物质享受，所以才不畏惧死亡。当百姓看到自己的温饱问题都无法解决，统治者却过着极度奢华的生活，不愿意分一点资源给他们之时，他们哪里还能容忍？哪里还会畏惧死亡？他们只想跟统治者拼命。所以，统治者若是不想惹祸上身，就要按天道做事，要将资源平等地分给百姓，让百姓都吃得饱穿的暖。唯有如此，百姓才愿意顺从，国家也才能长治久安。若是统治者不懂得优待百姓，非要去压榨老百姓的劳动成果，那无疑是在背道而驰，自取灭亡。”

““夫唯无以生为者，是贤于贵生。”唯有以无为作为自己人生的作为的人才比过分追求物质享受的人高明。道本身是清静无为，自然和谐的，可是人心却总是躁动不安，