“我是他生意朋友的一个远房亲戚，去投靠你朱大哥的，但是我和他是清清白白的。”芍药说。见黛玉迟疑的神色，便说：“在那个院子里，其实除了秦姐姐，你朱大哥对其他女子也没碰过；不过他说我能帮得上他，他才肯收留我。如果只是白吃饭，恐怕也呆不下去。”芍药说。话虽有点夸张，但她自己的想法确是这样子。

“朱大哥应该不吝你那点米饭。”林黛玉对她的信任显然多了一些，伸出她的手，说：“会把脉吗？”

……

珑翠庵里面，朱然看向后面的陌生姑娘，宝玉连忙介绍说：“这是我表妹史湘云。”史湘云也走向前打招呼，大家都坐下来围着喝茶。

朱然说：“前几天我和卫若兰冯紫英在一起吃饭，好像听说了他们其中一个看中了史姑娘，向史家提亲了，有这回事吗？史姑娘。”

贾宝玉大吃一惊，说：“我怎么不知道？”

史湘云却毫不给面子，怼道：“朱大哥就会胡说八道，没影的事。”

妙玉却知道朱然必有所指。宝钗也默默地记下。

朱然哈哈干笑说：“对不起，肯定是我记错了，近来烦事多，应该是听错了。”又对薛宝钗说：“薛姑娘，我们的友间商行被薛记打败了，基本退出了京城，所以那天我对蟠哥儿说，以后倪二和邢忠混不下去，就要去赖上薛记找饭吃。”

薛宝钗羞红着脸，说：“朱先生平时做生意都是这样不讲理的吗？”

朱然又说：“所以，我又对薛蟠说，你以后再也不用担心被他们俩个人坑了，他们现在接近净身状态。如果被人坑，肯定是其他人。”

史湘云却说：“为什么不是你，你坑了人家就撇得干干净净，最不厚道。”

大家都笑了。朱然说：“史姑娘，你不能冤枉好人，我都不在京城想作案也没时间啊。”

众人说笑间，贾宝玉问：“朱大哥，你能文能武，具有良好条件，为什么不去当官，而拼命去经商呢？”这话问出大家的心思，都静静地听他如何回答。

朱然沉吟片刻，说：“我觉得，成人的世界不外乎追求权力和金钱。只有金钱还有丁点机会向穷人开放，而权力永远不会。我讲个小故事给你们听。”

一位老参将和他的孙子在花园悠闲散步。孙子好奇的问爷爷：“爷爷，我长大后可以当参将吗？”爷爷想了想说：“爷爷是参将，你将来估计也能当上参将，应该问题不大”。孙子继续追问：“爷爷，我如果想当将军，你觉得可以吗？”爷爷沉思后说：“估计很难，因为将军也有自己的孙子”。