朱然说：“这只能说明教育与社会脱节，学堂上教的东西除了抄抄写写，在衙门有点用处，出来社会一点用处都没有，单干就混不下去，只有饿死的份，幸运的也只是被人救济勉强活下来。”

“那应该怎么办？”小六问。

“首先是观念问题，当官的人数毕竟有限，本来高中的就少，高中进士举人后没位置安排和没背景后台尚且要排队候缺。可见大多数读书人没办法当官吏，那就需要他们转变观念，脱下长衫，去当工匠，有技术的工匠也是需要读过书的，当然，所读的书更多的另一种书，不是子曰诗云。”朱然说。

“然后那些读书人就可以上你的船坞当工匠？”若兰问。

“也要经过培训和实践，要学好算术知识。我在金陵时碰到这样的书院，没有朝廷经费的支持，他们办不下去了，为什么，因为学生越来越少，学费也越来越少，为什么学生会少，因为中榜的少，学生走出学堂失业多了。大家入学就少了，进而形成恶性循环。院长鼓动我支持，我帮他想了个办法，可惜船坞办不下去，弄得我都食言了。以后我都没脸见他们了。”

“这个与船坞有关系？”小六问。

“我的办法是书院为船坞培训人才，我就捐钱。船坞停业了，书院也要停止，我在金陵夸下的海口，也会成为笑话，估计现在我在金陵已是名气扫地，臭大街了。”说到伤心处，不由得多喝了几杯。

若兰听到他重提金陵，知道他和甄家姑娘关系密切，很不舒服，也跟着不自觉地多喝了几杯。

“你在金陵真的只为造船？ 那和人家姑娘是怎么一回事？”若兰问，语气拙拙逼人。小六感觉这个妹妹真的喝多了。

“人在屋檐下，不得不低头，和地头蛇打好关系是必要的。”朱然有点尴尬，说话底气不足。

\"好是好，但都好过头了！”若兰嘲讽道。

两人一句搭一句在争辩着。后来若兰伏在桌面哭着哭着就睡着了，朱然没趣，也找个石椅躺下。

小六悄悄走开，来到若兰贴身丫鬟翠竹身边，说着什么，一开始翠竹似乎不同意，后来小六呵斥了几句，只能点头。

……