“这话不能乱讲，我和他们纯属偶遇，当时在酒楼里和朋友说事，突然一个女孩叫我名字，我甚至不认识她，还跪下来求我……传到京城，竟然是朱然为贪美色，抢家产大打出手。”朱然说。

“那你干脆坐实谣言，反正你也不打算澄清。”青稞说。

“钱可以收，美色不能收，再说我又不是那样的人。”朱然说。

“你回来都没碰过大丫二丫，是外面太多事还是太多人了？”青稞轻笑道。

“事多人不多，今晚轮到谁了。”朱然说着，盯着远处的大丫二丫，两人都羞涩地低头不语，“要不一起来吧，这几天太郁闷了，今天解放一下。”

……

翌日朱然起床，眼睛虽然泛黑圈，但精神还是抖擞的。今天召开会议，他心中已有了对策。

“我昨天找来一笔钱，加上薛蝌投入的钱，已足够我们下一步的周转。所以……”

他环顾四周，对着倪二说：“我会写两封信，告诉两个王爷，我们现在很困难，他们再不注资，我们会按合同，停止他们在船厂的权益，乐观的话是引进其他股东替代他们，悲观的话是解散转行发展。让他们思量着办。”

“我们有了资本，为什么还要示弱？”贾芸问。

“实则虚之，虚则实之，不能让他们知道我们的底。他们是在看皇上的风向，我们没时间等他们。”朱然说。

大船下水之日，倪二回去京城报信，朱然则带着贾芸薛蝌还有几个水手登船试水，还要开着大船去金陵，广而告之，说是要在金陵招水手，而且是上次就职的金陵老员工优先。

贾芸问：“在扬州近地招人不是更好吗，为什么要舍近求远呢？”

朱然说：“我们在金陵失信于人，现在这样做也是弥补一二，名声由他人败坏，也可以让我们来澄清，这样做也是无形中昭示真相。又不用得罪人。”

大船停在金陵城码头，大肆宣传，招聘远洋水手，吃苦耐劳，上次金陵船厂被辞老员工优先录取。消息甚至传到京城，朝事完毕，皇帝留下几个重臣及皇子。问众臣朱然此举是什么意思。

忠顺亲王说：“前日收到朱然来信，说再不按合约注资，他会另找股东替代，冻结原股东权益，小王估计他是资金紧张，以进为退。”