“怎么招募劳工？光明正大？还是偷偷摸摸？”薛蝌问。

“这确实是个技术活，所以要不断增强我们自身的力量，兵力，财力，组织管理能力，我们需要各种各样的人才。朝廷海禁，是一项弊政，对我们来说就是一个机会，有了大船，可以拿大康朝的纺织布和南洋的粮食交易，收益总比做刀口上舔血强，以前做不成是因为有防卫力的不懂经商，如郑岛主你们；懂经商的没防卫能力如薛蝌，再者，以前你们也没有大船，运输价格低的货物就是亏本，因为运输费用平摊下来成本显得高。现在三种条件都具备了，再不成事，你们就找块豆腐撞死算了。”朱然说。

“朱大哥开玩笑了，撞豆腐能死人吗？”大家都笑了。

“总比你们跳海要好吧，跳进海里不是一样会潜水掉跑吗？”朱然说。众人笑得更欢。

“晚上你们吃好喝好，要去风月楼快乐你们去，我就不陪你们了，不用管我，我要去了对三娘很不公平。”朱然又说，郑保仔听了不禁肃然起敬。也有些人认为朱然很会收买人心。

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薛宝琴也奉命来到松江府筹办船厂，晚上见薛蝌回来。便问他：“今天招待什么客人，这么隆重。”

“一群海盗头目，上次给东家打败了。抢了他们的钱。”薛蝌说。

“打败了还要隆重招呼他们？”薛宝琴不解道。

“东家要收服他们为己用，自然是一手大棒，一手端蜜糖。”薛蝌说。

“就一顿饭也算是蜜糖？”薛宝琴奇道。

“哼，你想差了，东家纳了她妹妹，还允许他们在船厂占股份，这个条件已经很优厚了。”薛蝌见妹妹脸色不好，知道是什么一回事儿。“东家的心思就不在女人身上，现在我们有了很好的条件，妹妹的选择可以有很多。”

“那个女海盗很美吗？能力很强？”薛宝琴问。

薛蝌哭笑不得，说：“不算美，能力也不一定强，东家只想利用他们护航，我出头做海贸，他们是互相利用。女人只是钮带作用，东家什么女人没见过。他的心思大着呢！”

“那不正好吗？你负责海贸，他也要笼络巴结你啊！”薛宝琴说。

“他都有那么多女人，扬州有一个，京城不知道多少个，金陵又不知多少个，至少你就碰见一个，现在多一个女海盗，你还要扑上去，这不是飞蛾扑火吗？”薛蝌很无力。

“像他那样男人四五个女人也不算多，不一味追求女色也有其好处。”薛宝琴不以为意。

“天知道以后还有多少，他可是要称王称霸的人。”薛蝌颓然，宝琴却两眼放出不一样的光芒。