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宝玉回到家，探春出嫁的船已经出发。贾贵妃已薨逝，林黛玉也不见了，家里气氛悲戚冷清，没人向他解释什么，唯有从下人口中得到片言只语，他什么也做不了，跑到码头，虽然船来船往的，但哪有林黛玉的身影？

浑浑噩噩多日后，家里要为他张罗婚事，他父亲贾政不日要上江西粮道上任，贾母要赶在儿子上任前帮宝玉完婚。贾宝玉在迷迷糊糊中跪拜父母，祖母，完成了婚礼的仪式，新娘子是薛宝钗。薛家女儿终于嫁入了国公府贾家。贾家经已大不如前，与薛家的联姻，又得到短期的喘息机会。

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贾探春的送亲船到达松江府附近，送亲船却被前面一大船拦住，护卫兵勇大惊失色，自己的船已经很宠大了，人家却更如一座会移动的宫殿。毕竟相差太大了，两船相斗，肯定是自己吃亏，说直白点就是对方不用打你，一撞你就会翻船，再说，对方船大，武装人员也肯定更多。这时候，陪嫁的女人们和护卫士兵，甚至两个新娘都走出甲板。

大船缓缓靠近，船上大队，武装水手跳下送亲船，他们手持火铳，下船即整齐列队，送亲护卫也不敢轻举妄动。最后下来的是一魁梧大汉，他下来后扫视众人，掏出一个锦衣卫铭牌，口里喊道：“皇上口谕，自本日起，送接船队归本将接管，直至送亲完毕。”

众护卫不管他言语真假，现在也只能听从他的旨令，胳膊拗不过大腿。

探春黛玉相视而微笑，来人正是朱然。

朱然与护亲卫队首领言语几句，令他们船只跟着大船走，他们要到松江府港口停泊一天，朱然则带领着探春黛玉及一群侍女上了大船。

上了大船，探春问他：“你假传圣旨，不怕抄家灭族吗？”

“怕，不过他们已经开始抄了，我刚到松江府，已得到消息，扬州的船坞被官府查封了。”朱然说，他目视远方，眼光深遂，不知在想什么。他其实不算假传圣旨。