“你写信给我，说沛城告急，我先是派了夏侯惇前往驰援，但与吕布的军队比起来，还是敌众我寡。所以我便亲自率兵前来支援你，可是没想到却在这里遇到了你！”曹操煞有介事地解释道。

刘备这才知道，原来曹操亲率大军出征是要攻打徐州，忙拱手道：“谢大人如此支持刘某！大人的大恩大德，在下实在无以为报！”

“可是眼下的局面，完全打乱了我的计划！我本打算引大军前去徐州，驻扎在沛城，再择机与你一起讨伐吕布。可现在沛城丢了，我们数万大军，连个住宿的地方都没有了。”

曹操语气中明显带着几分责备。

刘备赶紧赔着笑脸道：“是，是，都是在下之过，打乱了大人的战略部署，还望大人恕罪！”

曹操一看刘备这副态度，也不好意思再多说什么，又道：“当务之急，我们要先攻下一座城池，先在那里落脚，然后再伺机攻打吕布。”

“在下愿为先锋，为司空大人攻城略地！”刘备连忙表态道。

曹操点点头，又问道：“玄德啊，你觉得我们应该先攻打哪座城池比较妥当？”

刘备在徐州呆了很多年，对徐州的各个郡县、诸侯国都了如指掌，曹操不经意间的一问，却正好问对了人。

刘备略作思索，答道：“依在下愚见，我们应该向彭城进发！”

曹操眼睛一斜，问道：“哦？玄德何出此言呐？”

“彭城乃诸侯国，是东汉彭城孝王刘和的封地。后来天下大乱，泰山贼寇有个叫昌豨的头目率兵攻占了那里。但那昌豨常年不在此地，而是与臧霸、孙观、尹礼、吴敦等人聚集在莒城。这伙山贼现在归附于吕布，但他们都是一些随风倒的墙头草。即便知道我们占领了彭城，他们也不会跟我们硬拼的。”刘备仔细地解释道。

“老夫要没记错的话，这彭城应该是在徐州与豫州交界吧，那里离下邳也很近。”曹操捋髯说道。

刘备点点头道：“嗯，大人说的没错！彭城在下邳的正西方向，虽然离下邳很近，但吕布一直对那里疏于防范。他觉得自己眼皮子底下的地盘，肯定没人敢打主意，这也正给我们攻占彭城提供了便利条件。”

曹操沉吟了一会儿，又道：“夏侯惇受了重伤，我打算让他回许昌休养，他和他的队伍就不必跟我们去徐州了。我记得刚才你说，你愿为攻打徐州充当先锋，攻彭城有把握吗？”

刘备就知道，无论攻打哪个城池，曹操肯定得把这个任务交给他去完成，所以他才精挑细选地找了个彭城。

别说昌豨常年不在，就算他在的话，也根本不是关羽、张飞的对手。

“在下若攻不下彭城，甘愿提头来见！”刘备抱拳拱手，信誓旦旦地说道。