刘备灰头土脸、垂头丧气地返回了彭城。

乘兴而来、败兴而归。

这也正是此番前去下邳叫战，刘备心情的真实写照。

他本打算与吕布大战一场，从而建立功勋，在曹操面前好好表现一下。

结果不但仗没打成，寸功未立，还被吕布冷嘲热讽了一番。

刘备正犯愁如何跟曹操交代，却被曹操先叫了过去。

“玄德，此番前去下邳，你可有何感想啊？”曹操笑着问道。

刘备唉声叹气地道：“唉，大意了！真没想到一向好勇斗狠的吕布，也会拒不出战啊！”

“吕布连败两阵，损兵折将，坚守不战很正常啊！老夫上次不是就跟你说了嘛，但你可信誓旦旦地跟老夫保证，说你去挑战，他肯定会迎战，呵呵呵！”

曹操的语气表面上听起来和风细雨，却字字敲打在刘备的心坎上。

“是属下无能，让司空大人失望了！”刘备赶紧低头自责道。

曹操看了看刘备，又问道：“玄德呀，接下来你打算如何行事啊？”

刘备有些无言以对。

此番去下邳，不难看出吕布坚守不战的态度很坚决。

而且在言语和气势上，他还完全占据上风。

如果后面再去叫战的话，很可能还是徒劳无功、自取其辱。

“不瞒大人，在下现在也不知如何是好了，还请大人指点一二！”

刘备无奈之下，又把难题推给了曹操。

“玄德可知锲而不舍，金石可镂；锲而舍之，朽木不折的道理？”曹操又问道。

刘备抬头看着曹操，一脸茫然地摇了摇头。

“只要坚持不懈、持之以恒地做一件事，就一定能把事情做好。但如果虎头蛇尾、半途而废的话，就算再简单的事情也无法完成。”曹操解释道。

刘备若有所思地点了点头，沉吟了一阵，又问道：“大人，那句话是什么，麻烦您再说一遍！”