吕婆楼一听，心里雪亮，立刻两手在双膝上一撑，起身拱手作揖道：“东海王甚不安！因此嘱托在下留意民间奇士，欲延请而求免祸，共建功业！先生若不弃，可随在下往见东海王。”

三

长安本秦都咸阳，为前汉、新莽与汉献帝之都，经汉末大乱，已然凋敝。苻健率众西归之后，于前汉未央宫故址修复旧貌，几年之间，尤其苻生继位之后，滥用民力大兴土木，居然已重见昔日规模，辽辽未央矣！

此夜将子时，未央宫宣室之中，苻生犹在与吕婆楼议事。吕于将近一个时辰之前，戌正已过，忽得使者传诏，命即刻入宫面圣。

吕不禁大踌躇，唯恐近日有何小小忤逆之举，触怒了苻生，今夜便是大限，乃道：“天使劳苦！不知天使衔命主上，将深夜降临鄙宅，有失远迎于都街！惟时也夜深，天使回宫甚劳。主上所命若不急于一时，不如——不如天使今夜，且于鄙宅歇息。明晨——身自当——随天使入宫面圣。”

使者道：“太尉公客气！仆乃牛马走役使小人，偶蒙主上青眼，乃有幸传诏太尉公！既非出使属国，安得称天使！惟主上正于宣室待太尉公，且恩准太尉公无须朝服，故仆乃请跨马先路，为太尉公驱驰都街，为太尉公名驹骐骥执灯，随太尉公入宫面圣复命。”

吕婆楼见缓兵之计不成，不得已，乃随使者入宫。苻生见到便道：“卿来何晚！忧杀乎？”

吕婆楼赶紧跪下道：“微臣罪该万死！”

苻生摇手道，“罢了！卿亦老臣，事朕父祖，下逮于朕！如今姬妾复众，大享齐人之福，自是体力不支，疲累不堪出行！”说着哂笑道：“太尉尚能夜御几女？”

吕婆楼见他说笑，又恐不是说笑，将以自身贪恋女色贻误国事相尤，乃大踌躇，长久嗫嚅不能作答。苻生道：“卿知朕手段，诸人在家如何，我一清二楚。曹孟德校事之法，卿乃太尉，掌全国兵马，不应不知。只如实道来，否则以欺君论处。”

吕婆楼面露难色，良久道：“老臣自幼，随陛下父祖马上求活，备历艰辛，一妻一妾，皆少年所有，如今为糟糠矣！晚近家中孙儿女日繁，由老妻购得婢女数枚，皆民间汉人穷苦之家，与六夷入都无以求活，卖儿鬻女，为老妻相中买入，皆枯发菜色，便妆扮起来，亦是庸脂俗粉……”

苻生笑道：“爱卿无欺！平身入座。”

吕婆楼见他不再相询难以作答之事，躲过一劫，如蒙大赦，也就起身到御榻之侧座席之上，正襟危坐。苻生见他如在朝会之上坐得笔直，又笑道：“何苦若斯！朕亦盘膝而坐。我辈乃出自略阳临渭之氐人，今虽立国关中，当不忘马上先辈风烈！此腐儒呆坐之法，不学也罢！”

吕婆楼闻言道：“面圣岂能放肆！且宣室乃君臣议事之地，儒者所谓小朝廷也，微臣岂敢盘腿箕踞！”

“卿亦交际儒生乎？”

“不敢！微臣偶读儒书，故知之！”

苻生话风一转，忽道：“近日杀鱼遵，外间作何语？”

“亦不闻何言语，惟百姓以为——”

“以为什么？”

“以为陛下杀戮稍过！鱼遵死不足惜，然其子孙，实属无辜！昔司马文王杀卫尉高阳许允，而不罪及其子，其子许奇仍为晋武帝所用，且晋武用之为祭祀引领君王登坛之太常丞，而不疑，岂不美哉？！”

小主，