帐内的几人惊呼声此起彼伏,纷纷站立起来。
“救援部队已经抵达!我父亲为何不等我们进城便匆忙出击?”
公孙续脸色惨白,起身时身体摇摇欲坠。多亏了他的亲兵及时搀扶,否则他恐怕当场就会摔倒。在公孙续的意识中,易经城坚固如初,救援部队已然到达,他父亲实在不必如此急于行动!
张燕和其他人同样目瞪口呆,不久前还在与张方和白平商讨如何在对张嵩的战斗中取得优势的公孙尚,此刻面色苍白,牙齿筛糠。
张嵩也蹦了起来,激动得几乎要抓住那名士兵询问消息的真实性。难怪张嵩会如此激动,这消息实在是太过突然。
士兵显然被吓得不清,面对公孙续的质问,他结结巴巴地报告:“今晨,我军的侦察兵秘密侦查了易经城外,发现袁绍部队有异常活动,因此我们派人进行跟踪。结果,我们目睹了袁绍的伏兵在田野中点燃火把。随后,将军领兵出击,却遭遇了 ,被迫撤退。袁绍的精锐部队紧随其后,头顶着盾牌,攻破了易经城的北门!我被命令火速回报。详细的军情将由其他将领随后送达。”
公孙续沮丧地坐下,眼神空洞地下达命令:“召集部队!我要前往易经城援救我父亲!”
公孙续的亲兵们接收到了命令,表情严肃地退出帐外。
张燕反应敏捷,冲着他的儿子张方疾呼:“益政,立即召集容城的部队,如果半小时内不能出发,你就准备以头颅来见我!”
张方起初一愣,心中暗忖:“头?头你妹!老东西,你不想抱孙子了吗?”随即他意识到自己有一个小时的时间,绰绰有余。这个命令虽然听起来威风,但实际上并未给他带来太大压力。张方做了一个夸张的敬礼姿势,回答说:“父亲,请放心。如果我在半小时内不能准备好部队,你……”
话未说完,张燕便一脚将他踢了出去。张方所剩无几的话语,随着他跑出去召集部队,被风吹散了。
随后,张燕转向白平,下达了新的命令,让他向北方新城的指挥官发送指令,从侧翼对莫县发起佯攻,以分散袁绍的注意力。莫县位于易经城南,是袁绍囤积粮食和物资的重要地点。安排妥当后,张燕又命令固安的指挥官率领部队南下,支援容城的守军。
不可否认,尽管张燕在之前的争论中显得有些固执,但在制定策略时他表现出了足够的灵活性和狡猾。这一点在他利用形势时尤为突出。
“半小时?”张燕轻蔑地笑了,“你这就好比小女孩等待看戏一般。公孙瓒能坚持那么久吗?对他来说,等待半小时恐怕就如同等待死亡一般。”
这番话迫使公孙续和张嵩不得不做出妥协。
公孙续并非易于对付,他立刻回应:“请将军尽快准备部队向南进军。一旦成功,我将奖赏给您的部队十万车粮食!”
张燕沉吟片刻,装作犹豫地说:“形势突然,士兵们可能难以迅速集结。而且,我的骑兵并不特别精锐,至于作为先锋……”他捻着胡子,目光狡黠地盯着张嵩。
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张嵩差点冲动地踩在这个老狐狸的头上,但他强行压制住怒气,回答:“我们的部队愿意作为先锋!张嵩将亲自率领部队为张将军开路!”他心中补充道,你有骑兵吗?你只是一群骑着驴子的农民!
“好!”张燕一声令下,对他的亲兵吩咐道,“去追上益政,告诉他形势紧急。他必须在半小时内集结部队,立即向南进军!”
一小时的时间瞬间缩短为半小时,效率之高令人咋舌。
张嵩怒气冲冲地离去,开始准备战斗。他本可以拒绝,但公孙瓒确实陷入了绝境,黑山军缺乏精锐部队作为先锋,这是不争的事实。
半小时后。
在容城南部,四千黑山士兵、五千武昌骑兵以及张嵩的一千部队已经全部集结完毕,整装待发。随后,张嵩的八百虎骑被派遣向南,作为前行的先锋。四千黑山士兵作为主力,五千武昌骑兵分为两部分,迅速奔驰在两翼,保护侧翼安全,而公孙续率领的五百亲兵和何楯的两百伏击部队紧随其后。张燕并不知道,公孙续确实在队列之中,但两百伏击部队在三天前就被张嵩替换,而何楯也不在队列之中。
这样的安排既旨在保护公孙续,又无形中限制了他的行动能力。同时,它也将张嵩的部队分割为前后两部分,这同样是为了削弱张嵩的力量。这是张燕的计谋,公孙续虽心中不满,却不敢表露异议;张嵩虽然心知肚明,却也无力反驳。在当前这个关键时刻,拯救公孙瓒被视为首要任务,其他的一切都必须退居次要位置。尽管张燕有意削弱张嵩的势力,但在这种形势下,他也谨慎行事,不敢轻举妄动。
事实上,张嵩和张燕各自的救援行动,背后都是出于自身利益的考量。公孙瓒是袁绍的主要对手,一旦公孙瓒败北,张燕将成为袁绍优先攻击的目标。张嵩的情况也不会好到哪里去。
如今,关于易经城的详细情报已经获取。袁绍虽然占据了北门,但其他三门尚未失守。公孙瓒自一开始就将易经城打造成为坚固的堡垒,四周遍布了望塔和防御工事。因此,尽管北门失陷,公孙瓒仍能派遣精锐部队入城抵抗,目前仍在坚持。然而,随着袁绍的主力部队逐渐进入城中,加之投石车等重型武器的不断增援,易经城的守军面临的形势愈发严峻。