更麻烦的是万一大火烧到了皇城里，那许多的官署和衙门恐怕都保不住，可能只有被护城河围绕着的紫禁城能够幸免于难。

赵鸿义好像忽然想起了什么，一拍大腿，大声喊道：“糟糕！这下子完了。”

众人正幻想着全城大火的恐怖场景，被赵鸿义这一声大叫吓了一跳，一个华亭县的举子吐槽道：“赵老弟你不要这样一惊一乍的好不好？我的魂都差点被你吓掉了。”

赵鸿义打了个罗圈揖道：“不好意思，诸位。在下刚才忽然想到了一件事，一时情绪激动，故而大声了些。”

那华亭县的举子好奇地问道：“什么事？”

赵鸿义指着火光的方向道：“诸位不记得了么？顺天贡院就坐落于崇文门内的明时坊，万一大火把贡院烧掉了，我们岂不是没地方会试了？”

众人这时纷纷醒悟了过来，如果贡院真的被烧，那么会试的场地就真的没有了，那他们还参加什么会试？朝廷也变不出能容纳几千人同时考试的这么大一块场地吧？

众人七嘴八舌议论纷纷，心情却是十分沮丧，毕竟这关系到他们的功名，谁也不希望在即将考试的节骨眼上出这种幺蛾子。

不过这时候他们也没有任何办法，起火的地方是在城内，此时城门肯定是紧闭的状态，根本不可能进城。即便进了城，面对大火他们又能做什么呢？唯有等待结果而已。

在忐忑不安中，众人度过了这难忘的除夕之夜。到了天光逐渐放亮时，火势才小了下来，城市上空弥漫着火灾的烟尘。

一夜没睡的众人纷纷出门，打算进城看看火灾到底造成了多大的损失，贡院是否真的被烧毁了。

赵鸿义和苏惟钧也带着几个随从跟着众人一起进城。谁知来到宣武门外时，却发现城门紧闭，并没有像往常一样打开供百姓出入。

而城墙上的军士也全副武装地警戒着，看这副架势，竟是全城戒严了！