晚宴大厅上,奥兰起身举杯,敬着众人,一面介绍萨尔斯的来历,并把他说成,“国王派来此地,协助自己掌管达勒姆的使臣。”
奥兰制造一个假印象,让这些人认为自己跟埃拉的婚盟,坚不可破。
这场晚宴,几乎喝光城堡所有的麦酒储备。
晚宴上,只有几个人没醉,其中之一就是萨尔斯。
他漫不经心地对前来敬酒的骑士闲聊,努力记着他们长相特征,从对话中分析这人是谁,有多重份量?
并且经常试探性问,“奥兰何时可以南下?”
手下们早就统一口径,都说“快了”。
但这不是萨尔斯满意的答案。
他要乱!
丹城之旅结束后,他第一时间就回去威尔士地区。
而此时的威尔士,刚从战火之中挺过,南方的威塞克斯,为了扩大霸权,控制更多的矿山,把边境土地又占领一大块。
威尔士跟七国,虽然都是信仰天主,但是文化不同。
曾控制不列颠的罗马帝国势力衰减后,来自日德兰半岛的日尔曼人侵入,不少岛上的凯尔特先民跟罗马人的驻军,四散而逃,一部份西逃至大山环绕的威尔士地区,形成独立文化跟政权,跟这些盎格鲁还有萨克逊人建立的七国,以及爱尔兰还有苏格兰对抗。
亚瑟王传奇,最早出于此地,后来麦西亚的先王“奥法”,把这故事借用,扩大其为不列颠诸王(英格兰)的主人,并说自己继承亚瑟王的遗志,建立麦西亚霸权时代,传说越来越离奇,才使亚瑟成为不列颠的英雄王。
威尔士有大量山脉,藏有铁同煤等资源,还可同爱尔兰诸王国(部落)贸易,威塞克斯接手麦西亚霸权之后,持续进逼。
威尔士引以为傲的“长弓手”虽然强大,但总人口数实在太少。
当地的教会跟领主,也极力争取外部盟友。
这就是作为御用商人的萨尔斯,鼓动他们对其他地区领主放贷进行支持,谋取后路的提议能成功的主因。
当萨尔斯回去之后,战争刚宣告结束,威尔士被逼今年之内,要缴纳一定数量的生铁(相当于能打造一百三十把铁剑,五十具盔甲),换得威塞克斯的退兵,还失去一个“男爵领”大小的土地。