这时，姚二娘才应了她，衣袖已贴在了眼上。海雅的唤声，又让她高兴起来。看着站在自己身边的海雅，一面打量着她。

进屋，挨门口的火坑上，鼎罐里在烧着水。姚二娘加上了柴，唤他们坐下烤火。杨炳江拿来椅子说：

“这两天，到屋里坐不住，往汽车站去，湘蓉，你突然出现在我面前，我当是湘琴。没有想到是你们回来了。”他们笑着，杨炳江继续说；“湘琴说要来到常古城和我们过年。来了信，说后天会到。”

“湘琴要来常古城？”

田志清一直插不上话，得知了湘琴的消息，他对杨炳江看去，声音洪亮又带着惊喜。他见到湘蓉也露出了同样的喜悦。她说：

“爹，我和志清也是打算回常古城与你们过年的。”

鼎罐里的水已经烧开，冲动了盖子。志清提起，摆在了旁边的四方桌子上，杨炳江拿来了热水瓶，知道湘蓉他们也是为过年来的，满怀欢喜地说：

“常古城又让我们重逢在一起，过上一个团圆年。”

“爹，一切都已过去，今后，我们在一起的日子会越来越多的。”

“湘蓉，你说得对，日子在好转，在好转。”只是湘琴，她，唉！”志清急忙问道：

“湘琴，她怎么了？”

“志清，怎么也没有想到你和湘蓉成了一家人。”

杨炳江这阵想要知道的内容很多，他没有很快回答志清，他情绪波动着，转了话题说：“看得出，志清，你还惦记着湘琴，听到她，你语气都不同。可惜，你和湘琴的婚事，终是你俩的遗憾。后来，她嫁到了葫芦镇，和女婿龙顺礼，他们夫妻二人情投意合，虽然日子过得简朴、平淡，却被顺礼一屋人 宠着，下放到葫芦镇，我们是看在眼里的。湘琴在葫芦镇很有人缘，那些姑娘们到她屋里，找她聊天。唉！老天似乎有意 要刁难她，有意在她平静 的日子里；布一道坑洼，撒一把盐。”杨炳江说到这里“唉！”地一声，望着屋外的天。湘蓉催起父亲道：

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“爹，你别叹气，快告诉我们，湘琴，现在怎么样了？”志清也在催促杨炳江，二娘拿来茶罐，志清看着她打开茶罐时，已在抹泪，湘蓉再催起父亲说：“爹，你快说呀，湘琴是不是被批斗过？”杨炳江点着头，又摆着头说：

“她的丈夫龙顺礼不在了。”

“啊！”

志清、湘蓉吃惊地面面相觑。杨炳江叹息道：

“不想说出顺礼已经走了这句话！多好 的一个儿郎，一场山火，镇上人都去打火，火山上，顺礼坠崖，人走了。那段时间，湘琴像没有了魂的人，好在我们一屋在葫芦镇，陪伴她度过了那段悲痛的日子，可是，我们又离开了葫芦镇，回了城。你娘，只要说到顺礼，她有泪流。谁舍得啊！”

这时，湘蓉与志清又相互看了一眼，两人都沉默着。

志清在灶边和二娘忙了起来，湘蓉给父亲递上茶杯，她看着刚回城的这个屋里，几乎没有什么家什。这个家；搬了一回又一回，几经周折、颠簸，舍弃了再舍弃，现在，再重新起步。父亲已经是老人了，还有要建房的打算。一个人，有信心，是不怕老的。邵波，，因为下放，在常古城的婚事不成，那段时间，他的心里有多 乱 啊！但是，都过来 了，现在，他们在划算着今后，都在努力。彭二燕，她是我二弟心里的神，想很快见到她。”

做完了家务，志清和湘蓉走出，去了河滩 。

他们站在河滩上，看着对面风景依旧，此情此景 ，让田志清浮想联翩：在心里念念不忘的人儿，此刻跃上心来。世事如何变迁，心里的那片天地始终为她留着。

“志清，”湘蓉的唤声，打断了志清的思维，志清看着她，湘蓉说：“这回来常古城，来的是时候，上天把小妹又还给了你。人世间，是对你这个少有的好人，好男人，一个神奇 的回报。”

“如果是你说的那样，我不会辜负这一切的。虽然和你走着，可是，我不能平静内心的激动，恨不得 湘琴即刻出现在我的面前。”